Rouwreizen

Wie rouwt, heeft figuurlijk een lange weg af te leggen. Vaak blijkt het helend te werken om die weg ook letterlijk te bewandelen. Dit inspireerde psychiater en rouwdeskundige Uus Knops en Anders Reizen om samen rouwreizen te organiseren. Tijdens een rouwreis staan we al wandelend stil bij ons verlies en bij wie of wat er niet meer is. Door de fysieke beweging en de verandering van omgeving ontstaat er ruimte in het hoofd en het hart. Het is een manier om even uit de dagelijkse sleur te stappen en volledig aandacht te geven aan het rouwproces, weg van de ruis van alledag.

Op onze rouwreizen ben je welkom met je verlies. Of dit nu een recent verlies is, of van langer geleden. Ook als je lijdt onder levend verlies kan een rouwreis iets voor jou zijn. 

Als je op professioneel vlak in aanraking komt met verlies en verdriet, ben je ook welkom. Naast de reguliere rouwreizen, ontwikkelen we ook een apart aanbod voor professionelen, met bijeenkomsten voor een dag en een woestijnreis. 

De meeste mensen schrijven zich alleen in, maar ook als koppel of samen met je broer, zus, ouder, vriend of vriendin kan je je inschrijven.

Onze rouwreizen vinden steeds plaats in kleine groep (max. 12 deelnemers). Reizen in groep en spreken in groep kan aanvoelen als een drempel, maar onze ervaring is dat dit altijd heel erg goed meevalt.

De rouwreizen zijn er voor alle leeftijden. Om je een idee te geven: op voorgaande reizen varieerden de leeftijden van 25 tot 72 jaar, maar er is geen boven- of ondergrens.

Je beschikt over een goede conditie om zo'n 20 km per dag te kunnen wandelen met een dagrugzak op je rug. Je staat ervoor open om het groepsaspect van de reis te omarmen, en om iets over je eigen verlieservaring te delen. Voor de woestijnreizen ben je bereid om tijdelijk met minder comfort te leven en te slapen. De moeilijkheidsgraad van de wandelingen wordt per reis beschreven onder de rubriek ‘Wandelniveau’.

Of we ons nu in weidse, desolate vlaktes bevinden of in bosrijke gebieden, de natuur vormt steeds het decor dat uitnodigt tot reflectie. Een omgeving waar rotsachtige paden overgaan in weidse uitzichten biedt vaak vanzelf de juiste metaforen aan voor wat we vanbinnen voelen. We leven even puur op het ritme van de natuur. Deze sereniteit nodigt uit tot diepgaande gesprekken, maar biedt evengoed de stilte die nodig is om verdriet toe te laten.

Een essentieel onderdeel van deze ervaring is de kracht van de groep. Je wordt omringd door lotgenoten: mensen die, net als jij, weten wat het is om te missen. Er is geen noodzaak om je groot te houden. Je mag je gedragen voelen door de anderen. Tijdens wandelingen en samenkomsten delen we wat we willen delen, luisteren we naar elkaars verhalen en stellen we vragen. Het samenzijn met mensen die aan een half woord genoeg hebben, zorgt voor een diepe verbondenheid.

Naast het delen van emoties is er ook aandacht voor inzicht. Onder deskundige begeleiding van psychiater en rouwdeskundige Uus Knops krijg je uitleg over rouwen en troosten, wat helpt om je eigen gevoelens beter te begrijpen en te plaatsen. Uus wordt bijgestaan door ervaren Anders Reizen begeleider Nancy Jans. Rouwreizen gaan niet enkel over zwaarte; er is nadrukkelijk ook ruimte voor licht, lachen en vreugde. We laten de indrukken zakken tijdens gezamenlijke momenten van rust en lekker eten. Een beetje in de watten gelegd worden kan in tijden van rouw immers nooit kwaad.

Als het verliezen van een dierbare en het daaropvolgende rouwproces bespreekbaar geworden is in België, heeft psychiater en rouwexperte Uus Knops daar een wezenlijke bijdrage aan geleverd.

Uus Knops heeft zelf afscheid moeten nemen van haar broer Casper. Net zoals iedereen die geconfronteerd werd met verlies, ging ze op zoek naar een manier om met het verdriet en de onmacht om te gaan. Ze besloot haar ervaringen neer te schrijven in het boek Casper - een rouwboek. Haar woorden vonden veel weerklank. Sindsdien wijdt Uus zich met veel bezieling aan dit thema en bracht ze nog meerdere boeken uit over liefde en verlies, leven en dood, hoop en troost.

Haar praktijk in Gent dient hierbij als uitvalsbasis, maar Uus weet inmiddels een veel breder publiek aan te spreken dankzij o.a. haar boeken en troostkaartjes. Ze houdt lezingen over heel Vlaanderen en ze maakte haar opwachting in enkele podcasts. In Kortrijk, Gent, Aarschot, Leuven, Brussel en Lommel vind je Onumenten, troostplaatsen voor bezinning en ontmoeting.

Naast de rouwreizen van meerdere dagen in samenwerking met Anders Reizen, organiseert Uus Knops ook 'Rouwreizen-voor-een-dag' en speciale bijeenkomsten voor professionals. Waar en wanneer deze doorgaan, lees je op uusknops.be.

Deze reizen en samenkomsten zijn er voor iedereen die, persoonlijk of professioneel, van dichtbij of veraf te maken heeft met afscheid. Het doel is om, na een periode van aandacht en zorg, huiswaarts te keren. Misschien vermoeid door de indrukken, maar bovenal verbonden, opgeladen en gesterkt door de wetenschap dat je er niet alleen voor staat.