Turkije

Heenreis

Vlucht naar Kayseri en transfer naar Ortahisar. Ortahisar staat bekend om zijn gastvrijheid, pittoreske stenen huizen, smalle straatjes en mooie kerken en om de kasteelachtige rotsformatie waarnaar de stad is vernoemd. We nemen onze intrek in het hotel waar we drie nachten zullen verblijven.

In Cappadocië is de natuur bijzonder vindingrijk geweest. De erosie boetseerde er de zachte gesteenten tot een onwaarschijnlijk, feeëriek landschap, bezaaid met bosjes tufsteenkegels in alle vormen en kleuren, van helwit tot oker, bruin en rood. Aan dit unieke landschap voegden de mensen hun cultuur toe. Zij hakten de grotten verder uit, maakten er kamers, voorraadschuren en stallen, die ze door gangen en trappen met elkaar verbonden. Nog later beitelden ze kapellen, kloosters en kerken en versierden de muren met fresco’s.

De Pancarlik-vallei

Na het ontbijt volgt een korte transfer naar de start van onze eerste wandeling in Cappadocië; we starten via de Gomedavallei en gaan daarna verder over kleine wandelpaden door de Pancarlik-vallei. In de vallei zien we talrijke kegels en feeënschoorstenen die de weg versieren, waarbij de oude rotskerken van Sarica en Pancarlik zeker een bezoekje waard zijn.

Deze regio staat ook bekend om haar wijn, aangezien de vruchtbare vulkanische bodem ideaal is voor wijnbouw. Hier wordt al sinds de tijd van de Hittieten aan wijnbouw gedaan, maar het waren de (later verbannen) christenen die de wijngaarden echt ontwikkelden. Andere producten uit deze vruchtbare bodem zijn onder andere walnoten, moerbeien en verschillende soorten fruit. 

Uiteindelijk krijgen we de huizen en het kasteel van Ortahisar terug in het vizier. 

12,4 km | 185 m stijgen | 220 m dalen

Tweede overnachting in Ortahisar

Luswandeling Ibrahimpasa

De luswandeling van vandaag leidt ons via wijngaarden naar het dorp Ibrahimpasa, waar de historische stenen brug en originele Griekse stenen huizen de aandacht trekken. Ibrahimpasa is een klein dorp met een authentieke sfeer. Hier kunnen we zeker een kopje traditionele Turkse thee proeven, beter bekend als cay.

Vanuit het dorp Ibrahimpasa zetten we onze weg verder langs een prachtige schilderachtige vallei. Over kleine wandelpaden gaan we terug naar Ortahisar, vergezeld door verbazingwekkende geologische formaties.

12,5 km | 273 m stijgen | 273 m dalen

Laatste overnachting in Ortahisar

De Ihlara-kloof met haar kerken en kathedraal

Na het ontbijt rijden we verder naar de Ihlara-vallei. Onderweg houden we halt bij Kaymakli, waar een ondergrondse stad van acht verdiepingen(!) in de rotsbodem werd uitgehakt. Voor het publiek is slechts een beperkt deel van deze ondergrondse wereld toegankelijk.

Rond de middag bereiken we het dorpje Belisirma. We verorberen onze lunch aan de oever van de diepe Melendiz-rivier die zich een weg baant door de Ihlara-kloof. In de wanden van de indrukwekkende kloof werden verschillende mooie kerkjes uitgehouwen, de kerkjes dateren voornamelijk uit de 11de tot de 14de eeuw en zijn rijkelijk versierd met kleurrijke fresco's. 

We trekken door de groene kloof en volgen de Melendiz tot we aankomen bij Selime en haar kathedraal. Geen laatgotische, rijk geornamenteerde gebedstempel, wel een labyrint van grotten en gangen die in een enorm rotscomplex zijn uitgehouwen. In de late namiddag rijden we naar Cavusin.

14 km | 160 m dalen

Eerste van vier overnachtingen in Cavusin

Luswandeling door verschillende valleien

Van Cavusin is het een korte wandeling door de vallei van Kiliclar naar het openluchtmuseum van Göreme. De vallei staat bekend om sprookjesachtige schoorstenen en rotsformaties waarvan de puntige vormen op zwaarden lijken, vandaar dat ze ook bekendstaat als de Zwaardenvallei.

De valleien lijken hier als kolen uit de grond te schieten, want we maken zijsprongetjes naar de vallei van Meskendir, de Rode Vallei en de Rozenvallei. Ze staan bekend om hun spectaculaire rotsformaties en levendige kleuren. Oude grotwoningen, kloostercomplexen en verborgen kerken liggen verspreid over de valleien. Deze rotskerken zouden dateren uit de achtste en negende eeuw, de decoratieve reliëfs en fresco's werden in de tiende en elfde eeuw toegevoegd. 

10 à 12 km | 160 m stijgen | 325 m dalen

Overnachting in Cavusin

De Duivenvallei, Uchisar en de Witte vallei

Na een korte transfer naar Gorkundere kunnen we opnieuw op pad vertrekken. Na Goreme doen we de Duivenvallei aan, met spectaculaire uitzichten op natuurlijke kliffen en in de rotsen uitgehouwen duiventillen. 

Onze volgende bestemming is Uchisar, een leuk dorpje dat vooral in het oog springt dankzij de imposante, uit de rotsen gehouwen - hoe kan het ook anders - burcht. Van op deze indrukwekkende vesting hebben we een prachtig uitzicht op Cappadocië. Na de lunch laten we de gezellige straatjes achter ons en kiezen we het hazenpad richting de alweer bijzonder mooie Akvadi- (of Witte) vallei. 

14 km | 280 m stijgen | 380 m dalen

Overnachting in Cavusin

Bozdag 

Deze dag staat in het teken van de Bozdag, met 1200 meter de hoogste top in de buurt. We beginnen in Cavusin aan de klim die beetje bij beetje het panorama over heel Cappadocië onthult. Na het oversteken van nog een paar kleine heuvels op het plateau bereiken we de vlaggenmast aan de top. Tijdens de afdaling naar Cavusin blijft het genieten van het uitzicht op de Rozenvallei en het landschap van de Rode vallei.

Zij die graag traditionele ambachten en aardewerk bewonderen, kunnen nog een bezoekje brengen aan Avanos, een stadje iets verderop. Al meer dan 3000 jaar geven families hun aardewerktradities hier door, gebruikmakend van de kleirijke afzettingen langs de Rode Rivier. In het centrum van het stadje kan je één van de aardewerkateliers bezoeken, eventueel zelf een workshop volgen of gewoon neervlijen langs één van de Anatolische restaurants. (Het bezoek aan Avanos is niet inbegrepen maar eenvoudig te regelen met lokale taxi's.)

10 km | 300 m stijgen en dalen

Overnachting in Cavusin

Terugreis

Transfer naar de luchthaven van Kayseri en terugreis naar Brussel.