Tadzjikistan

Heenreis

Vlucht vanuit Brussel. Na een tussenlanding in Istanboel komen we 's nachts aan in de Oezbeekse hoofdstad Tasjkent.

Overnachting in een hotel in Tasjkent

Tasjkent

Na een laat ontbijt maken we een wandeling door de stad. Tasjkent telt iets meer dan twee miljoen inwoners en is daarmee de grootste stad in Centraal-Azië. Na de aardbeving in 1966 werd Tasjkent naar typische Sovjet-planologie herbouwd en ingericht: brede lanen, grote imposante gebouwen, groene parken en immense pleinen. Het voormalige Rode Plein van Tasjkent staat nu bekend als het Onafhankelijkheidsplein, gesierd met een reusachtig standbeeld van Amir Timoer (Timur Lenk), na het uiteenvallen van de Sovjet Unie de nieuwe ‘Vader des Vaderlands’. We bezoeken er het plein, enkele metrostations en de Chorsu-bazaar. Vanavond* stappen we op de hogesnelheidstrein naar Samarkand.

Overnachting op hotel in Samarkand

*Wijzigingen van het vertrekuur zijn mogelijk.

Op weg naar Iskanderkul - begin trekking

We hebben een rit van 210 km (ongeveer 5 uur rijden) naar Iskanderkul voor de boeg. Na 40 km bereiken we de grens met Tadzjikistan. Bij de grensstad Panjakent stoppen we om wat geld te wisselen. De weg gaat dwars door de bergen en de mooie uitzichten geven een voorproefje van wat ons de komende weken te wachten staat. Het Iskanderkul-meer is van een uitzonderlijke schoonheid en vernoemd naar Alexander (Iskander) de Grote – die hier langskwam tijdens zijn expedities in Centraal-Azië. 

We wandelen langs de westkant van het meer naar het gastenverblijf, waar ondertussen ook onze bagage is aangekomen. 

Wandeling: 8,9 km | 270 m stijgen | 90 m dalen

Overnachting in een guesthouse in Sarytag op 2200 m hoogte

Iskanderkul

We verblijven een extra dagje aan het meer van Iskanderkul. Een extra dag om te acclimatiseren aan de hoogte is geen overbodige luxe, aangezien we de volgende 8 dagen hoger dan 2000 m blijven. We maken een wandeling van 12 km in de omliggende bergen.

Overnachting in de guesthouse

Meren van Iskander en Alauddin

Na het ontbijt wandelen we langs de zuid- en oostkant van het meer. Op het hoogste punt hebben we een prachtig zicht op de omgeving. 

Na de wandeling wacht ons een rit van een goed uur naar het Alauddin-meer. De rit eindigt bij een alpinistenkamp, van hieruit wandelen we nog 3 kilometer om ons tentenkamp aan de oevers van het meer te bereiken. 

In de namiddag is er tijd om de omgeving, met verschillende andere meren in de buurt, te verkennen.

Wandeling voormiddag: 16 km | 660 m stijgen | 800 m dalen

Wandeling naar camping: 3 km

Overnachting in tenten (op 2800 m hoogte)

Mutny Lake en Chimtarga Peak

We mogen ons opmaken voor een schitterende tocht naar het meer van Mutny, op 3500 m hoogte. Aan het meer, dat gevoed wordt door gletsjers, staan we oog in oog met de Chimtarga Peak (5.489 m).

12 km | 720 m stijgen en dalen

Tweede overnachting in tenten

Kulikalon-meren

Vandaag wandelen we van het Alauddin-meer naar het Kulisiyokh-meer, allebei op ongeveer 2800 m hoogte. Toch wordt het één van de fysiek zwaarste wandeldagen, want we moeten de Alauddin-pas oversteken, op een hoogte van bijna 3800 m. Aan één zijde biedt de pas nog zicht op het meer van Alauddin, aan de andere kant verschijnt het plateau van Kulikalon.

Verschillende meren liggen verspreid over het plateau, zonder twijfel één van de meest adembenemende plekken van Tadzjikistan. Kulikalon is een waar kampeerparadijs en dat is precies ons plan voor de nacht. We wandelen langs de Dushokha-meren en het Bijonat-meer voordat we aankomen aan de oever van het Kulisiyokh-meer. 

9 km | 980 m stijgen | 930 m dalen

Overnachting in tenten bij het Kulisiyokh-meer op 2833 m hoogte

Kulikalon - Artech

Gisteren bevonden we ons nog even op 3800 meter, aan het einde van deze dag strijken we neer op 1800 meter hoogte. Veel dalen dus! Onderweg komen we bij het meer dat zijn naam gaf aan het hele plateau: Kulikalon (letterlijk 'groot meer'). Vervolgens volgen we het pad bergafwaarts naar Artech.

17,5 km | 590 m stijgen | 1680 m dalen

Overnachting in een homestay

Chukurak - Guitan - Achamaidan

Na het ontbijt worden we naar het vertrekpunt gebracht. We zetten koers naar het Chukurak-meer, gelegen op een hoogte van 2400 meter. Wie het aandurft, kan er een verfrissende duik nemen. We steken de Guitan-pas (2650 m) over, en belanden zo in de vallei van Archamaidan. Aan het eind van deze pittige tocht ligt het dorp Zimtut (1600 m).

12,7 km | 550 m stijgen | 1140 m dalen

Overnachting in een homestay 

Relatief rustdagje of extra tocht

Na een korte wandeling door de Archamaidan-vallei bereiken we het dorp Ghazza (1700 m). Vanuit Ghazza leidt een pad naar het meer van Nahang. Vroeg in het seizoen zetten vele herders hier hun kamp op. Deze wandeling is optioneel: bij wie de vermoeidheid van de eerste wandeldagen begint door te wegen, kan in Ghazza blijven en ontspannen.

5 km | 190 m stijgen | 140 m dalen + (optioneel) 16 km | 900 m stijgen en dalen

Overnachting in homestay in Ghazza

Tavasang-pas

Vanuit Ghazza volgen we de loop van de Archamaidan-rivier. Naarmate we stijgen, daalt het aantal inwoners. In Duoba komen de rivieren Sarymat en Archamaidan samen. Wij trekken de Sarymat-vallei in en zetten onze tenten op aan de voet van de Tavasang-pas, op een hoogte van ongeveer 2500 meter. 

18 km | 900 m stijgen | 110 m dalen

Overnachting in tenten 

Bergdorpjes en Zeven Meren-vallei

We wijden onze voormiddag aan de klim naar de Tavasang-pas. De pas ligt op een hoogte van 3300 meter en biedt een prachtig uitzicht op de omliggende bergen. Onderweg passeren we verschillende lokale bergdorpjes. We dalen weer af, tot het pad ons in de namiddag afzet bij het Hazorchasma-meer (2400 m). Het Hazorchasma-meer is het zevende meer in de Haft Kul-vallei (Zeven Meren). We zetten onze tenten op aan de oever van het meer. 

16 km | 860 m stijgen | 950 m dalen

 Overnachting in tenten 

Khurdak

We wandelen vanaf onze overnachtingsplaats naar de overzijde van het meer. De prachtige uitzichten op de Vallei van de 7 Meren is een mooie afsluiter van de trektocht. We dalen af tot het dorpje Padrud. Hier wacht ons busje ons op en worden we naar het gastenverblijf gebracht.

14,9 km | 590 m stijgen | 1100 m dalen

Overnachting in een homestay

(Rit naar) Panjakent

Vanuit Padrud rijden we eerst door de Haft-Kul-vallei langs de andere vier meren naar beneden. Er is voldoende tijd om hier en daar te stoppen voor foto's. Onze bestemming is de stad Panjakent. In de namiddag gaan we op verkenning in Panjakent.

Overnachting in een hotel

Panjakent

Voor we weer de grens oversteken naar Oezbekistan, brengen we een bezoek aan de meer dan 1500 jaar oude archeologische site van Panjakent. De oude stad speelde in lang vervlogen tijden een belangrijke rol langs de Zijderoute. Door de bloei van andere steden, zoals Samarkand en Buchara, zag Panjakent zijn rol van betekenis verloren gaan. De site bestaat uit ruïnes die verspreid liggen over een heuveltop die zich over meerdere kilometers uitstrekt.  

Na de lunch rijden we verder en bezoeken, ook met gids, het museum en de archeologische site van Sarazm. Hierna volgt een korte wandeling met onze bagage door niemandsland. Aan de grens in Oezbekistan wacht een busje dat ons naar Samarkand brengt. Daar verblijven we de komende drie nachten.

Overnachting in een hotel in Samarkand

Samarkand

We krijgen het gezelschap van een gids om deze legendarische stad te verkennen. Dankzij haar ligging aan de zijderoute groeide Samarkand uit tot een welvarende stad waar culturen uit alle windstreken elkaar ontmoetten. Registan, het centrale plein van Samarkand, geldt als de absolute eyecatcher: drie historische madrassa's, gekenmerkt door een schitterende Islamitische architectuur, begrenzen namelijk het plein. UNESCO erkende Samarkand als werelderfgoed.

Overnachting in een hotel

Samarkand

We blijven ook op onze laatste dag in de rijke geschiedenis van Samarkand snuisteren, met een bezoek aan het Afrasiab-museum. Zo noemde de middeleeuwse vestiging die zich in het noorden van de huidige stad bevindt, en die vanaf de stichting rond 500 voor Christus tot de Mongoolse invasie in de 13de eeuw bewoond bleef.

Daarna zetten we het bezoek aan Samarkand verder, met o.a. het mausoleum Shah-i Zidan en het Ulugh Beg-observatorium.

Overnachting in een hotel

Terugreis

Vroege vlucht vanuit Samarkand naar Istanbul. Na de tussenlanding reizen we door naar Brussel. Aankomst is voorzien in de late avond.