Zweden

Vlucht Stockholm en rit noordwaarts

We vliegen van Brussel naar Stockholm, pikken onze minibus op en rijden noordwaarts, richting de Hoge Kust. De rit van zo’n 500 kilometer is een rustige kennismaking met Zweden: uitgestrekte bossen, glinsterende meren en charmante dorpjes glijden voorbij.

De 1,8 km lange Höga Kusten-brug opende in 1998 dit ooit afgelegen kustgebied en vormt vandaag de indrukwekkende toegangspoort tot het werelderfgoedgebied Höga Kusten. Door duizenden jaren van (nog steeds) stijgend land en terugwijkende zee ontstond een landschap dat je nergens anders in Zweden terugvindt.

Tegen de avond arriveren we bij ons verblijf voor de komende vier nachten: gezellige roodgeschilderde 'stugor' aan de oever van het meer Vågsfjärden, ooit een fjord, nu een vredig meer dat het verhaal vertelt van het stijgende land.

Eerste verkenning

Op het schiereiland Norrfällsviken ligt een natuurreservaat waar je goed ziet hoe het land hier langzaam uit de zee rijst. Een wandeling over het schiereiland is een mooie eerste verkenning van de Hoge Kust. Over de hellingen die naar zee aflopen, liggen uitgestrekte velden van ronde keien, stille getuigen van hoe de kustlijn door de eeuwen heen verschoof. We eindigen in een schilderachtig, oud vissersdorp aan een smalle baai, waar de sfeer van vroeger nog tastbaar is.

We wandelen door een zacht heuvelend landschap met typisch Scandinavisch woud: naaldbomen, berken, veenbessen en rotsen die bedekt zijn met mossen in alle tinten groen. Onderweg passeren we stille meren en een paar afgelegen boerderijen, een decor van rust en zuivere lucht.

De tocht is wat korter, ongeveer vier uur zonder pauzes, zodat er nadien nog ruim tijd is voor ontspanning: een houtgestookte sauna en, voor wie wil, een verfrissende duik in het meer.

Nationaal park Skuleskogen

Vandaag bezoeken we Skuleskogen, bekend om zijn weidse uitzichten over de Baltische Zee met baaien en eilanden. Het absolute hoogtepunt is de Slåttdalsskrevan, een 40 meter diepe rotsspleet met kaarsrechte wanden, alsof de aarde hier met een mes in twee werd gespleten.

De klim naar de kloof, die hoog op een van de toppen ligt, voert over ruig terrein met rotsblokken en wortels, vaak glad van de regen. Onderweg ontdekken we grillige vegetatie, stille meertjes, moerassen en keienstranden die ooit aan zee lagen.

Natuurreservaat Rotsidan en naar Ulvön

Bagage pakken, ontbijten en op pad voor een korte wandeling door het natuurreservaat Rotsidan aan de kust. We volgen een 4 km lang rotsplateau dat zacht afloopt naar zee, omzoomd door dennen en dwergsparren die door de wind grillig zijn gevormd. Met wat tijd op overschot bezoeken we nog het charmante vissersdorpje Bönhamn, idyllisch gelegen rond een beschutte baai.

In de namiddag nemen we de boot naar het eiland Ulvön. Tijdens de tocht van anderhalf uur genieten we van prachtige vergezichten op de kust en de eilanden van de Hoge Kust. We bereiken Ulvöhamn, het kleine ‘hoofddorp’, met felgekleurde houten vissershuizen op palen rond de ronde baai. Auto’s zijn er niet: te voet wandelen we de paar honderd meter naar ons hotel aan zee, een stijlvol verblijf met een modern Scandinavisch interieur.

Voor of na het avondmaal maken we nog een korte wandeling naar een heuvel vanwaar we een prachtig uitzicht hebben over de baai van Ulvöhamn.

Ulvön, eiland van vissers en stilte

Vandaag blijven we op Ulvön, dat eigenlijk uit twee eilanden bestaat: een noordelijk en een zuidelijk, gescheiden door de baai van Ulvöhamn. Als de schipper beschikbaar is, brengt hij ons met zijn bootje naar het zuidelijke eiland, waar geen permanente bewoners zijn. We wandelen door het stille woud naar het uiterste zuiden, naar Marviksgrunnan, een handvol roodgeschilderde huisjes, een 17de-eeuwse visserskapel en een betoverende ligging aan zee.

Is de overzet niet mogelijk, dan trekken we over het noordelijke eiland naar een afgelegen zandstrand. Daar liggen enkele ruwe houten chalets, restanten van een van de oudste vissersnederzettingen van Zweden. Eeuwen geleden verbleven hier vissers tijdens de haringvangst, vandaag heerst er alleen nog stilte en de geur van zee en hout.

Naar Uppsala

Afhankelijk van het vertrekuur van de ferry is er nog tijd voor een korte wandeling op Noord-Ulvön, of voor wat ontspanning bij het hotel (zoals een laatste duik in het zwembad).

Daarna nemen we de boot terug naar het vasteland en rijden richting Uppsala, de charmante universiteitsstad die goed gelegen is ten opzichte van luchthaven Arlanda.

Terugreis

Vroeg op voor de transfer naar de luchthaven en terugvlucht naar Brussel.