Actief genieten in Noord-Portugal - gezinsreis

en graag ten laatste om 19 uur. Joëlle en Dirk, het Vlaamse koppel dat de lodge uitbaat, verwelkomen ons met veel warmte. Ze maken ons wegwijs op het domein, waar de ‘lodges’, elegante cottages uit tentzeil, verspreid liggen in de wilde bloementuin.
Je voelt je meteen thuis in dit charmant en natuurlijke verblijf, omringd door groene heuvels. Relax en blaas even uit aan de zwemvijver. 's Avonds geniet je van een eerste gastronomisch diner, dat opgediend wordt onder een pergola van druivenranken.
Het prachtige uitzicht vanuit het verblijf verleidt ons om de natuur in te trekken. Een rit van ca. 20 km brengt ons in de Serra Amarela. In een recent verleden nog trokken de boerenfamilies hier met hun vee heen en weer tussen de zomer- en winterdorpen. Getuigen hiervan zijn de kleine nederzettingen van 'brandas', iglo-achtige hutten. Tijdens deze wandeling van 8 km kunnen we een verfrissende duik nemen in een meertje.
Het Portugese boerenleven ontdekken we tijdens de wandeling die we vandaag in de Serra de Soajo maken. Het is een vrije korte wandeling (7 km), zodat er nadien nog tijd is om te zwemmen. Het platteland in dit stukje Portugal lijkt in geen eeuwen veranderd. De velden zijn vaak zo moeilijk toegankelijk dat het hooi en de maïs met ossen en karren moet worden vervoerd.
Vandaag zoeken we de zee op! Op een klein uurtje rijden ligt de Costa Verde. Met zijn uitgestrekte zandstranden en grote golven is het een echt surfersparadijs. In de voormiddag staat er een surfinitiatie op het programma. Met surfpak aan en plank onder de arm ga je naar de waterkant, waar je de juiste houdingen aanleert en dan de golven induikt. Onder professionele begeleiding leer je veilig je eerste golven te bedwingen. Fun gegarandeerd, niet alleen voor de kinderen!
In de namiddag ben je vrij en kan je aan het strand blijven, of een bezoek brengen aan de historische stadjes Caminho of Viana do Castelo.
We krijgen een snelcursusje kajakken, en peddelen, afhankelijk van de waterstand, een uur of 3 over de Rio Lima of Vez. De oevers zijn dichtbegroeid met groene planten en bloemen.
Na de lunch ben je vrij en behoort een bezoek aan het mooie Ponte de Lima tot de mogelijkheden. Het is het oudste stadje van Portugal en je kruist er de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela.
Portugal is de afgelopen 2 decennia enorm gegroeid als wijnland. De wijngaarden van de Minho brengen de 'vinho verde' voort, een parelende witte wijn met een onweerstaanbare frisheid. Een bezoekje aan een wijnboerderij kan dus niet ontbreken.
In de namiddag gaan we raften. Op een uurtje rijden stroomt de Rio Minho en die vormt de grens tussen Portugal en Spanje. De rivier is niet te woelig, het raften is dus geschikt voor iedereen. Een topper onder de gezinsactiviteiten!
We trekken nog één keer de wandelschoenen aan. Vanuit het plaatsje Sistelo maken we een mooie lus van 9 km aan de grens van de Serra da Peneda. Tegen de bergflanken liggen geïrrigeerde terrassen voor akkertjes met maïs en groenten, op de hellingen rondom groeien bossen. De terrassen, weelderige vegetatie en vele riviertjes en kleine watervalletjes geven het geheel haast een exotisch karakter. In de piepkleine dorpjes lijkt de tijd te hebben stil gestaan. Tractoren passen niet in dit landschap, hier wordt het land nog bewerkt met os en kar. Halverwege de wandeling, aan onze picknickplaats, is er een mooie zwemgelegenheid in rivier Vez.
Op deze laatste vakantiedag ben je vrij en kan je opnieuw kiezen uit verschillende activiteiten; zie dag 5.
's Avonds genieten we allemaal samen een laatste keer van een lekker avondmaal.
Afscheid na het ontbijt. Adeus Portugal!