Nepal

Aankomst in Kathmandu

Na het regelen van de grensformaliteiten en het ophalen van de bagage word je opgepikt en naar je hotel gebracht. Dat ligt nabij het boeddhistische hart van Kathmandu, op 1 km van de stoepa van Bodhnath. 

Misschien kan je tegen valavond naar Bodnath wandelen. Op dit uur van de dag, als de hemel rood kleurt, zakken tal van boeddhisten naar hier af om al biddend rondjes rond de stoepa te lopen. Olielampjes worden ontstoken, de gebedsmolens aan het draaien gebracht. In de smalle straatjes rond de stoepa liggen meerdere boeddhistische kloosters, waar avondceremonieën plaatsvinden. Het geheel baadt in een sfeer van devotie en toewijding.

Overnachting in het ViaVia Boutique hotel (-)

Vlucht Lukla en start trekking

Vroege transfer naar de luchthaven voor de spectaculaire vlucht over de Himalaya naar Lukla, gelegen op 2827 m, en dé uitvalsbasis voor trekkings in de Everest-regio. Je maakt kennis met de ploeg die je zal vergezellen en gaat dan meteen op pad, rustig dalend om te beginnen en de loop van de Dudh Kosi (rivier) volgend. Je eerste halte­plaats is Phakding (2652 m).

Wandelduur: ca. 4 u. | 50 m stijgen | 240 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A)

Phakding (2652 m) – Namche Bazar (3440 m)

Door een bebost gebied gaat het bijna onmerkbaar naar boven. Nadat je de Dudh-Kosi rivier (of Witte Rivier) over een hangende kettingbrug zijn overgestoken, volg je een steil zigzagpad omhoog. Na de middag bereik je Namche Bazar (3446 m), het belangrijkste dorp voor de Sherpa's.

Dit Nepalese volk - aanhangers van het boeddhistische geloof - leeft voornamelijk in dit gebied, genaamd Solu Khumbu, aan de voet van de Everest. Dank zij hun taai karakter en doorzettingsvermogen worden ze reeds lang ingezet als dragers bij hooggebergte-expedities; de benaming 'sherpa' is dan ook haast synoniem voor 'drager' geworden, hoewel lang niet alle Nepalese sherpa's (met kleine beginletter) Sherpa's (met hoofdletter) zijn. Talrijke winkeltjes en eet- en drankgelegenheden maken van Namche Bazar een aangename plaats om te verblijven.

Wandelduur: 6 u – Hoogteverschil: ↑ 930 m ↓ 100 m

Overnachting in een lodge (O, L, A)

Acclimatisatiedag

Naast vele soorten accommodatie, beschikt Namche over drie kleine musea, een stupa, een klooster, verschillende bakkerijen en vele winkeltjes. Je kan een wandeling van zo'n 1,5 uur maken naar het mooie uitzichtpunt Everest View Hotel en naar Khumjung (3790 m), het grootste dorp van Solu Khumbu waar zich een klooster bevindt dat ook een yetiscalp zou bezitten. Je wandelt langs de school waar het borstbeeld staat van Sir Edmund Hillary (die samen met de Nepalees Norgay Tensing als eerste de top van de Everest bereikte) en bekijkt een waterproject dat in samenwerking met de Belgische organisatie Bikas is opgericht.

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Namche (3440 m) – Thangboche (3860 m)

Je klimt omhoog naar Thangboche. Hier bevond zich vroeger een prachtig boeddhistisch klooster dat in 1988 afbrandde en herbouwd werd. Hoewel het zijn oude karakter bij de brand verloren heeft, is het nog steeds prachtig gelegen aan de voet van de Kantege en Thamserku, met de Ama Dablam op de achtergrond. Het is het grootste en belangrijkste klooster van Solu Khumbu.

Wandelduur: ca. 5 u | 480 m stijgen | 380 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Thangboche (3860 m) – Phortse (3810 m)

Langs rododendronbossen daal je af naar de rivier om vervolgens terug de hoogte in te gaan, naar Pangboche (3930 m). Statige Himalayatoppen torenen hoog boven je uit en je passeert geregeld stupa’s en gebedsmuren, tekenen van het alom aanwezige boeddhisme. In de namiddag klim je langs een smal pad verder naar Phortse (3800 m) en kom je in de Gokyo-vallei terecht.

Wandelduur: ca. 7 u. | 200 m stijgen | 230 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Phortse (3810 m) – Na (4400 m)

Wandelend langs de rivier Dudh Kosi wordt het terrein steeds ruiger en de vegetatie schaarser. je bereikt het dorpje Na.

Wandelduur: ca. 5,5 u. | 580 m stijgen | 150 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Na (4400 m) - Gokyo (4790 m)

Je stapt rustig stijgend verder naar het kleine dorpje Gokyo (4790 m), gelegen aan een van de smaragdgroene Gokyo-gletsjermeren. De lodge ligt aan de rand van het meer. Misschien is er nog tijd voor een wandeling langs de oever.

Wandelduur: ca. 5,5 u. | 440 m stijgen | 50 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Gokyo (4790) - top Gokyo Ri (5360 m) - Machermo (4470 m)

Vroeg uit de veren voor de pittige klim over een goed pad naar de top van de Gokyo Ri (5360 m), met de reputatie het beste uitzicht te geven op het Everest-massief: Cho Oyu (8201 m), Makalu (8463 m), Lhotse (8516 m), Cholatse (6501 m) en natuurlijk Mount Everest (8848 m) himself. In de verte kan je zelfs de top van de Tibetaanse Shishapagma (8027 m) ontwaren. In de namiddag begin je aan de afdaling, vandaag tot Machermo (4470 m).

Wandelduur: ca. 7 u. | 570 m stijgen | 890 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Macharmo (4470 m) – Namche Bazar (3440 m) – Lukla (2840 m)

Afdalen langs dezelfde weg, maar met hele andere zichten, tot je opnieuw in Lukla terechtkomt. Hier eindigt de trekking.

Wandelduur dag 10: ca. 6,5 u. |1130 m dalen
Wandelduur dag 11: ca. 7 u. | 300 m stijgen | 940 m dalen

Overnachting in een lodge (O, L, A).

Vlucht van Lukla naar Kathmandu

Vlucht van Lukla naar Kathmandu en transfer naar het hotel.

Overnachting in het Via Via Boutique hotel (O).

Kathmandu en vallei

Twee dagen (waarvan een ingepland als 'reservedag') om Kathmandu en haar vallei te bezoeken. 

De tempels en paleizen uit de 16de en 17de eeuw stralen een tijdloze rust uit, terwijl zich daar omheen een onophoudelijke chaos van mensen, rinkelende fietsbellen, straatverkopers en kleurrijke markten ontvouwt. Net deze tegenstelling maakt de binnenstad van Kathmandu zo bijzonder: een plek waar verleden en heden elkaar voortdurend kruisen en waar je voortdurend wordt ondergedompeld in geluiden, geuren en beweging.  

Enkele mogelijke bezoeken, met of zonder gids:

• Op wandelafstand van het hotel ligt Pashaputinath, het belangrijkste hindoeïstische heiligdom van Nepal, gelegen aan de heilige Bagmati-rivier. Je ziet er pelgrims, kleurrijke sadhoes en de traditionele crematieplaatsen langs het water.
• Per taxi kan je naar  de boeddhistische stoepa Swayambunath, gelegen op de top van een heuvel ten westen van de stad, een van de populairste en meest herkenbare symbolen van Nepal. Het wordt ook wel de apentempel genoemd omwille van het grote aantal apen die de heuvel bewaken en de bezoekers ‘entertainen’. De stoepa is omgeven door gebedsvlaggetjes, gebedsmolens, kloosters en heel wat winkeltjes. Vanaf de heuvel heb je bij goed weer een prachtig panorama over Kathmandu.
• Patan(of Lalitpur) is de oude koningsstad aan de overkant van de Bagmati-rivier. De stad staat bekend om haar rijke Newari-erfgoed en prachtige tempels. Op het Durbar-plein zie je paleizen en heiligdommen uit de bloeitijd van de 16de tot 18de eeuw. Ook de Gouden Tempel en de Kumbeshwor-tempel zijn absolute aanraders.
• Bhaktapur is een van de drie historische koningssteden van de vallei. In de sfeervolle straatjes werken ambachtslieden nog steeds volgens eeuwenoude technieken. Op de pleinen bewonder je indrukwekkende tempels, met als hoogtepunt de vijf verdiepingen hoge Nyatapole-tempel.

Overnachting in het Via Via Boutique hotel (O)

Terugreis

Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar huis. (O)