Noorwegen

Vlucht naar Oslo en transfer met de trein naar het centrum. We komen in de loop van de namiddag toe, wat ons de tijd laat voor een eerste kennismaking. Het centrum van Oslo wordt doorsneden door de lange Karl Johans Gate, een brede winkelstraat waarlangs de kathedraal en nog een reeks monumentale gebouwen staan. Onze wandeling leidt ook naar de kade waar het middeleeuwse slot Akershus over de fjord waakt.

We duiken in de wereld van Noorwegens bekendste kunstenaar, Edvard Munch. Het gloednieuwe Munch Museum dat in 2020 zijn deuren opende, bezit 's werelds grootste verzameling van zijn werken. In de namiddag trekken we naar de oude arbeidersbuurt rond de Åkerselva-rivier, waar Edvard Munch als kind een tijd woonde en er tijdens zijn hele leven vaak vertoefde en inspiratie opdeed. Ze is op korte tijd uitgegroeid tot één van Oslo's 'places to be', met in de oude industriële gebouwen tal van culturele, sociale en andere initiatieven die opbloeien. Een wandeling langs de oevers van de rivier en door verrassend veel groen brengt ons ook door Grunerløkka, een trendy buurt met veel jonge bewoners.

Vandaag staat een goed gevulde culturele dag op het programma. De tram brengt ons bij het Vigeland-park. Gustav Vigeland is Noorwegens bekendste beeldhouwer. De vele beelden in het park, die verwijzen naar het gezin en de relatie tussen ouders en kinderen, weerspiegelen de trauma's uit zijn jeugd. Ze zijn ontroerend mooi.

Dan maken we een wandeling langs de rotsachtige kust van Bygdøy. Dit schiereiland telt een paar interessante musea. Erg boeiend is het Fram museum, opgebouwd rond het schip gaat waarmee de Noren rond de vorige eeuwwisseling de poolstreken verkenden. Het museum laat je kennismaken met de onherbergzame wereld van de polen, de gevaren die de expedities moesten trotseren om ze te exploreren. Hier, en ook in het aangrenzende Kon Tiki museum, herbeleef je het verhaal van nationale helden als Roald Amundsen (de eerste man op de zuidpool) en Thor Heyerdahl (die in de voetsporen van de Inca's op een rietvlot de Stille Oceaan doorkruiste). 
Ook het Folkmuseet loont zeker de moeite: in een mooie groene omgeving werden oude woningen en boerderijen uit heel het land bijeengebracht. Je krijgt er een beeld van de vaak harde levenswijze in het Noorwegen van vroeger.
Liefhebbers van hedendaagse kunst vinden dan weer hun gading in het Astrup Fearnley museum, een realisatie van architect Renzo Piano.
En uiteraard kan je het ook rustiger aan doen en wat rondstruinen, een terrasje doen of wat shopping.

Opmerking: het Vikingschipmuseum op Bygdøy is tot 2027 gesloten wegens verbouwingswerken.

We starten de dag met een bezoek aan het hypermoderne operagebouw, dat als een ijsberg lijkt rond te drijven in de fjord, en geroemd wordt als één van de mooiste gebouwen ter wereld. Het is een ontwerp van Snøhetta, een Noors architectenbureau dat ook de nieuwe bibliotheek van Alexandrië ontwierp, en momenteel de renovatie van het Brusselse Muntcentrum uitvoert. Een rondleiding achter de schermen toont niet alleen de knappe architectuur van dit meesterwerk, maar ook welke complexe organisatie er achter elke opera- en balletproductie schuilgaat.

Na de lunch volgen we de oever van de fjord tot het in oog springende stadhuis. Het interieur werd gedecoreerd met kleurrijke muurschilderingen, die een bezoekje waard zijn. Daarna verkennen we de trendy hedendaagse wijk Åker Brygga met zijn vele hippe restaurants, bars en boetieks.

Tijd om het groen op te zoeken. Oslo is omgeven door een gordel van heuvels en bergen, waarin tal van paden de wandelaar door bossen en langs meren leiden. Gedurende enkele uren gaan we over glooiende paden door het woud, picknick in de rugzak. Goede wandelschoenen zijn een must, want zelfs in de nabijheid van de hoofdstad laat de natuur zich niet temmen: de paden zijn oneffen, je moet uitkijken voor de vele stenen en wortels en het gaat regelmatig op en neer. De stad lijkt veraf, we wanen ons in hartje Scandinavië.
Bijna aan het einde van deze wandeling ligt een 150 jaar oud houten chalet. Hier genieten we niet alleen van het prachtig uitzicht op Oslo en omgeving, maar ook van een lekker stuk appeltaart met slagroom - al generaties lang beschouwd als de lekkerste van Oslo.
We sluiten deze wandeldag af met een korte en gemakkelijke afdaling naar de beroemde skischans van Holmenkollen, een modern staaltje architectuur van de hand van onze landgenoot Julien De Smedt. De metro brengt ons terug tot in het centrum.

In de Oslofjord liggen op korte afstand van het centrum enkele kleine eilandjes. Deze voormiddag gaan we er twee er verkennen: veel groen en rotsachtige kusten met prachtige uitzichten. Bij mooi weer is een duik in het water zeker een aantrekkelijke optie. Lunchen doen we in een eenvoudige houten herberg waar een groot bord roze garnalen tot de klassiekers behoort.

Terug aan land kan je rest van de dag naar wens invullen. Na vijf dagen ken je de stad al goed en zal dat niet moeilijk vallen. Een goede optie is alvast het nieuwe nationaal museum (geopend in 2023), met een prachtige collectie van Scandinavische en internationale kunst en een boeiende afdeling gewijd aan design.

's Avonds spreken we af voor een bezoek aan het Ekeberg park. Ekeberg is een heuvel ten oosten van het centrum. Het uitzicht dat je vanuit de hoogte hebt inspireerde Munch tot het schilderen van 'De Schreeuw'. Verspreid tussen de bomen vind je een grote verzameling beeldhouwwerken, voornamelijk uit de 20ste eeuw tot heden. Een aangename avondwandeling te midden van natuurschoon, kunst en met als kers op de taart een prachtig panorama op de stad waar we de voorbije dagen hebben vertoefd.

De laatste voormiddag kan je weer naar eigen goeddunken doorbrengen. Optioneel kan je een bezoek brengen aan het 22 Juli Center, een plaats waar a.h.v. foto's en getuigenverslagen de terroristische aanslagen door Anders Breivik herdacht worden. Een bezoek dat niemand onberoerd laat.

In de vroege namiddag transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht.