Mexico

Heenreis naar Mexico City

Heenreis Brussel-Madrid-Mexico City, waar de begeleidster de groep opvangt op de luchthaven.
We worden naar het hotel gebracht en houden het, na de lange vlucht, vandaag voor bekeken.

Mexico City

is de bruisende en veelzijdige hoofdstad. Ze ligt op 2240 m hoogte en is omringd door hoge vulkanen. Het is de plaats waar drie historische momenten samenkomen: het rijk van de Azteken, de Spaanse kolonisatie en de eigentijdse hoofdstad van het land. Elk tijdperk heeft zijn sporen nagelaten en voor de bezoeker biedt dit een waaier aan culturele mogelijkheden, oude en nieuwe buurten, musea, pleinen, parken, restaurants en eethuizen. Murielle kent de stad door en door en laat ons bekende en minder bekende plaatsen ontdekken.

Vandaag maken we een wandeling vanuit de gezellige artiestenmarkt in San Ángel naar de aangename, groene wijk Coyoacán, met een bezoek aan het geboortehuis van de excentrieke schilderes Frida Kahlo, dat nu een museum herbergt.

Mexico City

Op dag 3 gaan we te voet op ontdekking door het historisch centrum: van het oude centrum van Tenochtitlan, de koloniale Zócalo met de kathedraal, de volkse wijk La Merced tot het mooie Alameda-park, waar we een meesterwerk van Diego Rivera bewonderen.

Oaxaca de mis amores

We rijden zuidwaarts naar het barokke Oaxaca (1550 m), een van de mooiste koloniale steden van Mexico. De lokale marktjes nodigen uit tot het proeven van streekproducten zoals chocolade, mescal (sterke drank met rups) en 'chapulines' (geroosterde sprinkhanen). Oaxaca is dé plek waar kunst, ambacht en gastronomie samenkomen.
Vanuit de stad maken we een uitstap naar de indrukwekkende site van Monte Albán, waarvan de bouw op een afgeplatte bergtop van 1600 m hoog begonnen is door nobele onbekenden, maar die grotendeels verder is gebouwd door de Zapoteken en eeuwenlang hun hoofdstad was.

Tweedaagse trekking in de Sierra Norte

We trekken naar de Sierra Norte van Oaxaca voor twee dagen en beleven, samen met lokale gidsen, op een authentieke manier hoe het alledaagse leven in de bergdorpjes eraan toe gaat. We maken gebruik van de infrastructuur van een succesvolle coöperatieve van acht dorpen, die actief is op het vlak van eco-cultureel toerisme. Volgens Murielle is dit een van de meest geslaagde communale ecotoeristische projecten van het land die volledig past in de filosofie van Anders Reizen. Je kan er prachtige wandelingen maken in een gebied met een enorme biodiversiteit, en alles is in handen van de lokale Zapoteekse bevolking. We slapen in mooie, ecologische cabañas en eten lokale, biologische producten.

Tijdens de wandelingen dragen we enkel een dagrugzak en krijgen we water en picknick mee. De lokale gidsen geven uitleg over de regio, tradities en de vele medicinale planten.

Vandaag begint de tocht op 3050 m en eindigt in een vallei op 2200 m. We wandelen op goed begaanbare paden door de bossen en houden halt wanneer er ons mooie vergezichten te beurt vallen. Naarmate we dalen verandert de flora. Bij aankomst in het dorp kan je een 'temazcal' proberen, een traditioneel Zapoteeks stoombad dat lichaam en ziel zuivert.

Tweedaagse trekking in de Sierra Norte

Op de tweede dag wandelen we door een mooie canyon en blijven we min of meer op dezelfde hoogte. Opnieuw worden we vergezeld door lokale gidsen en worden we overweldigd door een prachtige en gevarieerde natuur. Bij aankomst in het derde dorp eten we in een lokaal restaurant voor we terugkeren naar Oaxaca.

Versteende watervallen en Mixe-cultuur

We verlaten de stad Oaxaca en zijn de volgende dagen van heel dichtbij getuige van de enorme culturele en natuurlijke weelde van de gelijknamige staat. We maken een wandeling naar de versteende watervallen en bronnen van Hierve el Agua, waarin het heerlijk baden is. We eten er bij een lokale familie.

Hierna trekken we naar de Sierra Mixe, een regio die zich heel lang heeft afgesloten van de buitenwereld en waar we kennismaken met mooie tradities. ’s Avonds zijn we te gast bij een vrouw die voor ons een bijzonder gerecht klaarmaakt: 'machucado'.

Wandeling in een weelderig decor

In de voormiddag maken we een wandeling in de omgeving van het bloemrijke dorp Huitepec, door bos vol epifieten en water, en met mooie vergezichten.

Na een heerlijke maaltijd bij een lokale familie rijden we naar de landengte van Tehuantepec, het smalste deel tussen de Golf van Mexico en de Grote Oceaan en het grensgebied tussen de twee meest boeiende staten van Mexico.

Over de landengte van Tehuantepec naar Chiapas

Een dagvullende transfer brengt ons naar het koloniale stadje Chiapa de Corzo, gelegen in de staat Chiapas, de grensstreek met Guatemala, die onze begeleidster als haar broekzak kent. Ze biedt ons een unieke kans om van dichtbij kennis te maken met de lokale bevolking bij wie we eten, op bezoek gaan en slapen.

In de diepte van de kloof, in het hart van de stad

Boottocht door de spectaculaire Sumidero-kloof (Cañón del Sumidero), een bijzonder mooi natuurgebied van watervallen en groene rotswanden die tot 1000 m hoog reiken.

Hierna bereiken we het gezellige stadje San Cristóbal de Las Casas, thuisbasis van onze gids. In deze stad met geplaveide, smalle straatjes en een kleurrijke mix van inheemse gemeenschappen, mensen met gemengde culturele achtergronden en reizigers allerhande, krijg je een ander Mexico te zien. Onze begeleidster neemt ons mee op ontdekking door haar stad.

De hedendaagse Maya-ziel

We zijn te gast in een klein Tzotzil-dorp waar Murielle een metekindje heeft. In de voormiddag  maken we een mooie wandeling door de bosrijke omgeving en houden we halt bij de heilige plaatsen van het dorp. De compadre van Murielle vergezelt ons en van hem komen we een en ander te weten over de cosmovisie van de oude Maya's.

Terug thuis maken we samen tortillas en genieten van een eenvoudige, gezonde maaltijd. Hierna krijgen we te zien hoe de vrouwen weven met een heupweeftouw. Later bezoeken we de bijzondere kerk van San Juan Chamula. We zijn getuige van allerlei voor ons vreemde geloofspraktijken: een mengeling van katholicisme en oude Maya-rituelen. Deze dag toont aan hoe de indiaanse ziel van de Maya-bevolking, ondanks eeuwen van kolonisatie en moderniteit, is blijven bestaan.

Start vijfdaagse rondrit door het authentieke Chiapas

Vandaag en de volgende vier dagen ontdekken we, per wagen en tijdens korte en lange wandelingen, de prachtige bergen, rivieren en watervallen van Chiapas.

Vandaag bezoeken we het pottenbakkersdorp Amatenango, waar het de vrouwen zijn die de dienst uitmaken, en wandelen naar de indrukwekkende waterval van El Chiflón.

Overnachting in cabañas van koffieboeren aan het meer van Tziscao.

Meren in 1000 tinten blauwgroen

Na het ontbijt bezoeken we het biologische koffiedomein van de familie. Daarna maken we met een lokale gids een wandeling over heuvelachtig terrein en aanschouwen enkele van de zestig prachtige meren van Montebello, in verschillende tinten van azuurblauw tot smaragdgroen.

In de namiddag rijden we naar een ecotoeristisch centrum, gelegen aan het beschermd natuurgebied Reserva de la Biósfera Montes Azules, waar zich apen, krokodillen, toekans, herten en vooral de bedreigde geelvleugelara ophouden.

Ochtendgloren in de jungle

In de vroege ochtend verkennen we per boot de rivier die door het natuurreservaat Montes Azules stroomt. De ochtendnevel die over het water hangt en de jungle om ons heen die ontwaakt, maakt het tot een bijzondere ervaring.

Na de tocht ontbijten we en nemen we wat tijd om te ontspannen.

In de namiddag rijden we verder naar een dorp aan de grensrivier met Guatemala, waar we de nacht doorbrengen.

Yaxchilán en de Lacandon-jungle

Vandaag staat een bijzonder avontuur op het programma. We bezoeken Yaxchilán, een indrukwekkende Maya-site, diep verscholen in de weelderige jungle. Deze mysterieuze ruïnes bereik je enkel via een boottocht over de brede Usumacinta-rivier, die Mexico van Guatemala scheidt, en die op zich al een belevenis is.

Na het bezoek varen we verder het regenwoud in, richting een van de afgelegen gemeenschappen van de Lacandon-volkeren. Hier overnachten we in een eenvoudige maar warme lodge, gerund door een gastvrije Lacandón-familie. Een unieke kans om kennis te maken met hun levenswijze, midden in het hart van het tropisch woud.

Bonampak en junglewandeling met gids

We trekken opnieuw de jungle in, die weelderige, mysterieuze biotoop die blijft verrassen. Onze eerste halte is Bonampak, een Maya-site beroemd om haar indrukwekkende muurschilderingen, waarvan sommige dateren uit de 8ste eeuw. Een unieke inkijk in het leven en ritueel van de klassieke Maya’s.

Daarna gaan we op pad met een lokale, ervaren gids voor een tocht door het regenwoud. We wandelen langs lianen en torenhoge bomen, ontdekken een verborgen tempel en nemen een verfrissende duik in het kristalheldere water van een junglebeek. De Lacandón-gemeenschappen spelen een belangrijke rol in het behoud van deze biodiversiteit, dankzij hun diepgewortelde kennis van het woud.

Na het avondeten bij onze gastfamilie nemen we afscheid van dit stukje paradijs en reizen we verder naar onze laatste bestemming: Palenque.

Palenque, parel van de Maya’s

In de ochtend bezoeken we het archeologisch complex van Palenque, een van de meest verfijnde en indrukwekkende sites uit de Maya-wereld. De elegante tempels en rijk versierde reliëfs getuigen van een bloeiende beschaving vol mysterie en symboliek.

Onze gids dompelt je onder in de fascinerende wereld van de Maya’s en brengt hun geschiedenis en kosmologie tot leven tussen de stenen van dit eeuwenoude stadje in het groen.

Lagune van afscheid

We sluiten onze reis af met een rustige boottocht op de lagune van Catazajá, een laatste moment om de natuurpracht van Chiapas in je op te nemen.

Daarna rijden we naar de luchthaven van Villahermosa voor onze vlucht naar Mexico-Stad. Vandaar vliegen we verder richting Brussel.

Aankomst

in Brussel.