Marokko

Heenreis

van Brussel naar Marrakech. Transfer naar het logies, een mooie riad in de medina, het oude stadsgedeelte (een riad is een traditionele woning gebouwd rondom een binnenplaats).

's Avonds kunnen we al wat rondwandelen op het Jemaa Al Fna-plein, het kloppende hart van de stad en stilaan hét symbool van Marrakech. Hier word je ondergedompeld in de typische sfeer van de stad: met zangers, muzikanten, slangenbezweerders, acrobaten, astrologen, waarzeggers,

Bezoek aan Marrakech

Welkom in deze keizerlijke stad, gesticht in 1062 aan de voet van de Hoge Atlas. Het werd de hoofdstad van een machtig rijk dat helemaal tot in Zuid-Spanje reikte. Daardoor kreeg deze woestijnstad een vleugje van de verfijnde Andalusische cultuur. Hier wandel je langs prachtige paleizen en indrukwekkende poorten die verhalen fluisteren over sultans en karavanen.

Wat je zeker niet mag missen: de indrukwekkende Bab Agnaou, de mooiste toegangspoort van de stad, de 12de-eeuwse Ben Youssef Medersa, waar jonge studenten ooit de Koran leerden, en het El Badi-paleis, ooit een schitterend koninklijk paleis, nu een fascinerende ruïne. In het Bahia-paleis met zijn betoverende tuinen waan je je even een echte prins of prinses.

En dan… verdwalen in de soeks! Smalle straatjes vol kleuren, geuren en ambachtslui die met passie hout bewerken, leer verven en prachtige schilderijen maken. Misschien zie je wel hoe een tapijt met de hand geknoopt wordt. Daarna even uitblazen? Dat kan op een van de gezellige dakterrassen, met een kopje muntthee voor de ouders en iets lekkers voor de kinderen."

Naar El Qal’at M’Gouna

Een van de indrukwekkendste ritten die je in Marokko kan maken, is de doorsteek van het Atlasgebergte. Het is een dagvullende tocht van Marrakech naar El Qal'at M'gouna. Onderweg stoppen we bij de magische ‘ksar’ Ait Ben Haddou, een echt woestijnkasteel van leem en steen.  Dit dorp lijkt recht uit een sprookje te komen en is zo indrukwekkend dat het in heel wat spannende avonturenfilms te zien was. Misschien herken je het wel uit een van je favoriete films!

De volgende 3 nachten logeren we in de sobere maar sfeerrijke kasba van Mohammed en zijn familie. De kasba is hoog gelegen aan de rand van El Qal’at M’Gouna en kijkt uit over de Rozenvallei, met in de verte de besneeuwde toppen van het M’Goun-massief.

Verkenning van de Rozenvallei

We maken een mooie wandeling in de Rozenvallei, die een stukje van de Dadès-vallei is en waar het groen van de dadelpalmbossen fel contrasteert met de bruinrode muren van de lemen kasba’s. De vallei heeft haar naam niet gestolen: ze dankt haar bekendheid aan het geurige water dat er gedistilleerd wordt uit de blaadjes van de Damasceense rozen.

Onze tocht begint in het kleine dorpje Hdida, aan de voet van het machtige M’Goun-massief. Al snel duiken we de indrukwekkende kloof van Agouti in – een paradijs voor avonturiers. Onderweg volgen we de kronkelende M'Goun-rivier, en soms… steken we die zelfs over! Springen van steen naar steen of met de voeten door het water, het wordt een tocht vol ontdekking en plezier!

Koken op z'n Marokkaans

We worden hartelijk ontvangen door de familie Taghda in El Qal’at M’Gouna en brengen hier enkele fijne uren door. Samen ontdekken we hoe het is om in een traditioneel Marokkaans huis te wonen. En dan… de keuken in! Tijdens een leuke kookworkshop leren we de kruiden, geuren en smaken van de Marokkaanse keuken kennen, een feest voor al onze zintuigen! En natuurlijk… smullen we nadien van onze zelfgemaakte lekkernijen!

Zuidwaarts!

We laten El Qal’at M’Gouna achter ons en trekken richting Zagora, een betoverend woestijnstadje met lemen huizen en een magisch helder licht. Eeuwen geleden trokken hier grote woestijnkaravanen voorbij, beladen met specerijen, stoffen en schatten. Ze brachten verhalen en geheimen mee uit verre landen, en dat voel je hier nog steeds! Vandaag is Zagora een bruisende ontmoetingsplek.

Na onze tocht komen we tot rust in een sfeervol riad-hotel. Een oase van gezelligheid, met een heerlijk zwembad waar we kunnen plonzen en relaxen onder de warme woestijnzon

Woestijnavontuur

Samen met onze dromedarissen trekken we te voet de uitgestrekte Sahara in, voor anderhalve dag vol ontdekking en verwondering. Langzaam verandert het landschap: we laten de groene oevers van de Draa-rivier achter ons en stappen de echte woestijn binnen. Hier voelt het even alsof de tijd stil blijft staan. De golvende zandduinen, de eindeloze horizon en de stilte die bijna hoorbaar is…

We wandelen op het rustige ritme van de dromedarissen en beleven de woestijn zoals echte ontdekkingsreizigers. ’s Avonds zitten we samen rond het vuur, luisteren naar verhalen van onze lokale begeleiders en kijken omhoog naar een sterrenhemel zoals je die nog nooit hebt gezien.

En waar slapen we? In een sfeervol tentenkamp, net zoals de bedoeïenen dat al eeuwen doen, midden in de eindeloze zandduinen. Terwijl de zon langzaam in een gouden gloed achter de duinen verdwijnt, maken we ons klaar voor een onvergetelijke nacht in de woestijn.

Van de woestijn terug naar Zagora

We zetten onze woestijntocht nog enkele uren verder en picknicken nog een keertje in het zand.

Na de picknick worden we terug naar Zagora gebracht. Wie weet heeft de woestijnmicrobe je te pakken gekregen? We logeren opnieuw in het sfeervolle riad-hotel. 

Naar Ouarzazate via Tamnougalt

We maken een prachtige rit van ongeveer drie uur door de Drâa-vallei, langs kasba’s en groene palmenplantages, op weg naar Ouarzazate. Halverwege stoppen we bij Tamnougalt, een schilderachtige kasba. Het doolhof van smalle steegjes en binnenplaatsen werd al vaak gebruikt als locatie voor historische films. Maar wist je dat Tamnougalt (‘ontmoetingspunt’) ooit een belangrijk handelscentrum was? In de 16de eeuw was dit de hoofdplaats van de onafhankelijke Mezguita-republiek, en je voelt hier nog steeds de sfeer van vervlogen tijden.

In Ouarzazate, het eindpunt van onze reis, vinden we de beroemde Atlas Studios, de grootste filmstudio van Marokko. Hier werden scènes uit bekende films en series opgenomen. Misschien is er nog tijd om wat rond te snuisteren in de winkeltjes of op een terrasje te genieten van de laatste momenten in Marokko.

We sluiten onze reis af in een sfeervolle charmelogies met een prachtig uitzicht op de bergen. De perfecte plek om nog even na te genieten van al onze avonturen.