Marokko

Heenreis naar Marrakech en transfer naar het hotel.

Voor de buitenlandse bezoeker is Marrakech Marokko op z’n best: een overrompeling van kleuren, geuren en geluiden, charme en sfeer, steegjes en straatjes in een labyrint van licht en schaduw. Wie niet te moe is, kan al naar het Jemaa El-Fnaa-plein, hét symbool van Marrakech. Je wordt er meteen ondergedompeld in de typische sfeer van de stad: met zangers, muzikanten, slangenbezweerders, acrobaten, astrologen, waarzeggers, …

Bezoek aan Marrakech, één van de ‘keizerlijke steden’, gesticht in 1062 door de Almoraviden aan de voet van de Hoge Atlas. De Almoraviden maakten haar tot hoofdstad van hun rijk dat zich uitstrekte tot Zuid-Spanje, waardoor de afgelegen woestijnstad een ‘touch’ kreeg van de verfijnde Andaloesische cultuur. Minder dan een eeuw later namen de Almohaden het roer over en zij bouwden in 1162 de statige en imponerende Koutoubia-moskee, één van de belangrijkste bouwwerken in de Noord-Afrikaanse architectuur, met een minaret van 67,5 m hoog. Vanaf het Jemaa El-Fnaa-plein kunnen we de historische medina verkennen. Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden zijn:

• De Ben Youssef Medersa (12de eeuw), één van de grootste van Marokko én volledig toegankelijk voor het publiek. Mooi staaltje van religieuze architectuur, versierd met bewerkt Carrara-marmer en cederhout.
• De Sa’adische graven, laat 16de-eeuwse mausolea voor de Sa’adische sultans en hun familie.
• Het Bahia-paleis, een sprookjesachtig paleis-met-tuinen, gebouwd in de 19de eeuw door de vizier (en voormalige slaaf) Bou Ahmed.
• Het Museum voor Marokkaanse kunst, met vooral een prachtige collectie tapijten en Berber-kunstvoorwerpen.
  Shoppen in de soeks hoort er ook bij!

De tocht die we de komende dagen ondernemen verloopt op een aangenaam tempo, over prachtige kliffen en langs vissersplaatsjes met slechts een handvol huizen. Op ons pad liggen ook enkele marabouts, witte grafhuisjes van lokale heiligen, te blinken in de zon. Soms lopen we urenlang over eindeloze maagdelijke stranden en het is lekker pootjebaden (zwemmen waarbij je geen voet aan grond hebt wordt zeer sterk afgeraden). ’s Avonds worden heerlijke maaltijden voor ons klaargemaakt. Onze bivakplaatsen liggen idyllisch langs de zee en laten ons genieten van zonsondergangen en sterrenhemels die met elkaar wedijveren in schoonheid.

Vandaag worden we na het ontbijt naar vertrekpunt Ijerrar gebracht, gelegen op ongeveer 270 km van Marrakech. We maken kennis met de ploeg die ons zal vergezellen: de gids, de kok en de kameeldrijvers. En met de dieren natuurlijk: dromedarissen of eenbultige kamelen.

We wandelen in ca. 2 uur naar Imerditssen.

Tocht van ca. 5 uur naar Tafedna, een traditioneel vissersdorpje met een wondermooi strand.

Tocht van ca. 5.30 uur naar Iftane. Onderweg genieten we nog van een panoramisch uitzicht op het dorp en strand van Tafedna. We wandelen langs argan-boomgaarden, typisch voor het barre achterland hier. De vruchten van deze bomen – met al dan niet geiten erin! – brengen de kostbare arganolie voort. De marabout van Sidi Yahya Sayeh ligt ook op onze weg.

Vanuit Iftane trekken we verder naar Sidi M’Barek, een tocht van ca. 4.30 uur. Misschien kunnen we wel proeven van de arganolie en van ‘amlou’, een typisch product van amandelen gemengd met arganolie.

Overnachting vlakbij de marabout van Sidi M’Barek en in de buurt van een kleine waterval.

Laatste trekdag vandaag. We stappen in zowat 4 uur tot het aangename kustplaatsje Sidi Kaouki. Hier is een bewaakt strand vanwaar je kan zwemmen in zee.

Overnachting in een charmant hotelletje.

Daguitstap naar Essaouira. Het stadje met zijn witgekalkte huizen en blauwe deuren en ramen werd door de Portugezen gebouwd als halteplaats langs de vaarroute omheen Afrika. Aan de voet van de stadswallen ligt een levendige en kleurrijke vissershaven. Het is aangenaam kuieren over de pleintjes en door de straatjes. Je vindt er mooie juwelen en allerhande houten voorwerpen. En de baai van Essaouira is erg populair bij surfers en andere wind- en watersporters dankzij de stevige en vrijwel constante noordwestenwinden.

Terug naar Sidi Kaouki voor een tweede overnachting.

Transfer terug naar Marrakech.

Overnachting in een hotel.

Transfer naar de luchthaven van Marrakech en terugreis naar Brussel.