Italië

Heenreis

Heenreis van Brussel naar Bari. Transfer naar Matera en inchecken in het hotel.

Sassi di Matera

Na een uitgebreid ontbijt dalen we af door het ravijn en klimmen weer omhoog naar Murgia Timone, in het natuurpark Chiese Rupestri (rotskerken). Deze route neemt ons mee langs een prachtig panoramisch pad, met verbluffend uitzicht over de Sassi. In de natuurlijke grotten namen zo’n 7000 jaar geleden de eerste bewoners hun intrek en in de loop der eeuwen werden er woningen, kerken en kapellen op en tussen gebouwd. Het dient ook gezegd dat deze ‘Sassi’ in de jaren 1950 tot een zodanig verschrikkelijke sloppenwijk waren uitgegroeid, dat men de bewoners heeft verhuisd naar nieuwe wijken buiten de stad. De Sassi werden prachtig gerestaureerd en nu zijn ze volkomen terecht de topattractie van de regio.

Na het wandelen kunnen we een bezoek brengen aan de site van Casa Noha, een site die is bewaard door FAI, de Italiaanse National Trust, waar je in korte video’s een idee krijgt van de evolutie van de Sassi.

11 km | 320 m stijgen | 320 m dalen

Overnachting in Matera

Locorotondo

Privétransfer naar de Itria-vallei in het hart van Puglia, waar de steden Martina Franca, Locorotondo en Cisternino de oostelijke rand van het Murgia-plateau vormen. Vandaag brengt het pad ons naar het dorp Locorotondo via het ‘Greenway of Puglia’-aquaduct, het langste aquaduct van Europa.

In Locorotondo, zo genoemd omdat het een ‘luogo rotondo (ronde plaats) was, bezoeken we het historische centrum, met concentrische lanen en ongewone huizen met een laag dak, de ‘cummerse’.

14 km | 140 m stijgen | 110 m dalen

Verder met de trein naar en overnachting in Alberobello, bekend om zijn unieke trulli-huizen, witte kalkstenen structuren met opvallende kegelvormige daken.

Alberobello

We nemen de trein naar Martina Franca, een stad met een mooi historisch centrum en een prachtig voorbeeld van barokkunst in Puglia. Van hieruit wandelen we terug naar Alberobello, langs landwegen en over zacht glooiende paden. Een van de mooiste uitzichten krijg je op Bosco Selva, het groene hart van het gebied en een zeldzaam voorbeeld van het uitgestrekte eikenwoud dat ooit de hele regio bedekte.

19 km | 230 m stijgen | 210 m dalen

Tweede overnachting in Alberobello.

De kustduinen van het Parco Naturale Dune Costiere

Privétransfer naar het startpunt van de wandeling die ons het Parco Naturale Dune Costiere inleidt, een waterrijk natuurgebied ter bescherming van het rijke Apulische platteland met z’n oude boerderijen of ‘maseria’s’. Daarna gaat het heuvelopwaarts verder naar de charmante witte stad Ostuni. Sedert honderden jaren worden hier de huizen, trappen en zelfs straatjes helemaal wit geverfd.

8 km | 170 m stijgen | 90 m dalen

Overnachting in Ostuni

Ostuni - Otranto

We wandelen bergaf richting de zee en opnieuw het natuurpark van de Dune Costiere (kustduinen) in. Bij een oude boerderij proeven we overheerlijke extra vergine olijfolie en bezoeken de ondergrondse oliemolen die dateert uit de Romeinse tijd. De olijfbomen hier wachten op erkenning als Unesco Werelderfgoed. We wandelen in dit eeuwenoude agrarische landschap, een van de oudste in het Middellandse Zeegebied en onbetwist symbool van Puglia. Vele bomen zijn van dezelfde leeftijd als of zelfs ouder dan de Via Traiana, de heirweg die hier in het jaar onzes heren 113 werd aangelegd. We ontdekken verder dit bijzondere kustgebied dat bedekt is met zandduinen, jeneverbessen en mediterrane vegetatie. 

14 km | 10 m stijgen | 220 m dalen

Transfer naar Otranto voor de overnachting. Het is aangenaam rondslenteren in dit pittoreske kuststadje.

Otranto - Capo d'Otranto

Het religieus erfgoed van Otranto, dat amper 6000 inwoners telt, is indrukwekkend: de kleine, maar erg mooie Byzantijnse basiliek van San Pietro én de kathedraal van Santa Maria Annunziata. Deze laatste herbergt de beenderen van 800 van de naar schatting 17.000 mensen die hier tijdens de Turkse belegering in de 15de eeuw werden omgebracht.

We laten Otranto achter ons en wandelen naar de kleurrijke setting rond het Laghetto di Bauxite, een meertje dat ontstaan is bij een steengroeve waar tot halverwege de jaren 1970 het mineraal bauxiet werd gedolven. Ook de ruïnes van de oude abdij van San Nicola di Casole en de vuurtoren van Palascìa liggen op ons pad. Einddoel van de wandeling is het dorp Uggiano La Chiesa.

Bezoek aan een ondergrondse oliemolen met proeverij.

14 km |160 m stijgen | 90 m dalen

Overnachting in Uggiano

Uggiano - Castro

Een pittige wandeling vandaag met alweer een prachtige mix van natuur en cultuur. Via de Saraceense toren van Sant'Emiliano wandelen we naar Porto Badisco met de neolithische grotta dei Cervi. Dan gaat het heuvelopwaarts en volgen we de Via Appia Sallentina. Via de Villa Sticchi in Santa Cesarea Terme gaat het verder zuidwaarts over paden tussen de heuvels naar Castro Alta. Even rusten bij de tempel gewijd aan de godin Athena en dan is het afdalen naar Castro aan de kust.

23 km | 250 m stijgen | 250 m dalen

Overnachting in Castro

De baai van Acquaviva

We gaan al vroeg op pad, met de geur van de zilte zee en wilde kruiden in de neus. Na een eindje kunnen we kiezen tussen een kort maar zeer pittig of een eenvoudiger pad om de prachtige baai van Acquaviva te bereiken. Het mooie strand nodigt uit tot een verfrissende duik in zee. Langzaam stijgend bereiken we het dorp Andrano met het kasteel Spinola-Caracciolo en een laatste traject door de olijfgaarden leidt ons Tricase binnen, alweer een pareltje aan de historische kroon van Salento.

15 km | 180 m stijgen | 100 m dalen

Overnachting in Tricase

Cipolliane en Via Francigena

Een korte privétransfer brengt ons naar Marina di Novaglie, waar we over het Cipolliane-pad wandelen met uitzicht op de zee en de kliffen. Na de Ciolo-canyon gaat het verder door olijfgaarden en het mediterrane maquis naar het plaatsje Gagliano del Capo. Voor het laatste stuk van onze tocht vervoegen we de pelgrimsweg Via Francigena del Sud die ons naar het heiligdom van Finibus Terrae in Santa Maria di Leuca leidt. In de middag is er tijd voor wat strandplezier of een boottocht naar de zeegrotten langs de kust van Leuca.

11 km | 170 m stijgen | 180 m dalen

Overnachting in Leuca

Terugreis

Transfer naar de luchthaven en terugreis naar Brussel.