India

Aankomst in Delhi

waar je wordt opgevangen door een van onze lokale medewerkers en naar de domestic airport wordt gebracht voor de vlucht van een uur over de machtige Himalaya naar Leh, de hoofdstad van het oude boeddhistische koninkrijk Ladakh.

Je wordt in de luchthaven opgewacht en naar het hotel in Ladakhi-stijl gebracht. De rest van de dag breng je rustig door om te acclimatiseren en te wennen aan de hoogte, want Leh ligt op 3505 m. Je kan relaxen in de hoteltuin of wat rondwandelen in de kleurrijke bazaar.

Overnachting in een hotel

Bezoek Leh en omgeving met gids

Na het ontbijt maak je een uitstap van een halve dag naar het 200 jaar oude Shankar-klooster, dat een overvloed aan indrukwekkende beelden, muurschilderingen en sculpturen bevat, waaronder een enorm standbeeld van Aloketesvara met 1000 armen en hoofden. De volgende stop is de door Japan gebouwde vredespagode, Shanti Stupa, met een enorme koepel. De kronkelige weg ernaartoe biedt een betoverend uitzicht op het omliggende platteland. ’s Namiddags breng je een bezoek aan het paleis in Leh en maak je een rustige wandeling naar het Tsemo-klooster.

Overnachting in het hotel (O)

(O = ontbijt, L = lunch/picknick, A = avondmaal)

Bezoek Leh en omgeving met gids

Vandaag neemt een gids je mee langs enkele van de mooiste kloosters in de Indusvallei: Hemis, Thikse en Shey. Elk van deze plaatsen is niet alleen architecturaal bijzonder, maar ook adembenemend gelegen. In Shey, ooit het zomerpaleis van de raja van Leh, bewonder je de stoepa met gouden koepel en de indrukwekkende zittende boeddha. Thikse, waar zo’n 60 monniken wonen, doet denken aan het Potala-paleis in Tibet en biedt een weids uitzicht over de vallei. Tot slot bezoek je Hemis, het grootste en rijkste klooster van Ladakh, bekend om zijn gouden beelden, met edelstenen versierde stoepa’s en zijn unieke verzameling ‘thankas’. Een daarvan is de grootste ter wereld, al wordt die slechts om de elf jaar tentoongesteld.

Overnachting in het hotel in Leh (O)

Van Leh naar Nubra

Een rit van ongeveer 5 uur voert je over de indrukwekkende Khardung La (5840 m) naar de Nubra-vallei. Onderweg word je getrakteerd op majestueuze panorama’s over de bergketens van Karakoram en Ladakh, een van de mooiste wegen van de hele regio..

Overnachting in een kleine bungalow (O-L-A)

De Nubra-vallei

Vandaag verken je de Nubra-vallei, een hooggelegen woestijnlandschap waar zandduinen en bergpieken elkaar ontmoeten. Je bezoekt de kloosters van Diskit en Samsthaling, beide prachtig gelegen en doordrongen van eeuwenoude tradities. In de namiddag kun je optioneel een korte kameelrit maken op een twee­bultige bactrische kameel richting Hunder (3048 m), een unieke ervaring in dit verrassende woestijndecor.

Overnachting in een kleine bungalow (O-L-A)

Rit van Nubra naar Stok

Je wordt in een ongeveer 6 uur durende rit via Leh naarStok (3500 m) gevoerd, aan de overzijde van de Indus. Het dorp is bekend om zijn koninklijke paleis, dat samen met het kleine museum een boeiende inkijk geeft in het vroegere leven aan het hof: religieuze voorwerpen, ceremoniële kledij en stille verhalen achter glas. Na het bezoek stijgen we nog een stukje boven het dorp, waar het kamp wordt opgezet met zicht op de omringende bergen.

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Stok naar Rumbak

Na een vroeg ontbijt begint de stevige klim naar de Stok-La (4900 m). Het pad loopt rustig maar gestaag omhoog, langs grillige rotswanden in alle denkbare kleurschakeringen. Boven op de pas opent zich een panoramisch uitzicht over de Indusvallei en de verre bergketens die het landschap omkaderen. Daarna volgt de afdaling naar de vruchtbare vallei van Rumbak, een plek met mooi versierde huizen, kleine kloosters en scholen waar het dorpsleven zich in een traag ritme afspeelt.

1400 m stijgen | 900 m dalen | lange, steile klim naar Stok La (4900 m), daarna afdalen naar Rumbak

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Rumbak naar Shingo

Via het gehucht Yurutse klimt het pad geleidelijk naar de Ganda-La (4900 m). De uitzichten openen zich steeds verder: de bergketens van Zanskar en Karakoram tekenen zich helder af tegen de horizon. Na de pas volgt een lange maar aangename afdaling naar Shingo (4000 m), een rustige plek waar de stilte van de vallei overheerst.

900 m stijgen | 1100 m dalen | geleidelijke klim naar Ganda La (4900 m), lange afdaling naar Shingo

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Shingo naar Skiu

Vandaag staat een relatief gemakkelijke wandeldag op het programma. Het pad slingert door een schaduwrijk landschap van bomen en struiken, langs een diepe kloof waar de echo van de beek weerkaatst tegen de rotswanden. We steken de stroom meerdere keren over voordat we Skiu (3500 m) bereiken. De kampplaats ligt prachtig aan de oever van de rivier, met uitzicht op een verlaten fort hoog op de klif. De namiddag is vrij om op eigen tempo het dorp te verkennen.

150 m stijgen | 650 m dalen | gemakkelijke afdaling door kloof, grotendeels bergaf

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Skiu naar Markha

De route volgt de Markha-rivier, soms aan de ene oever, dan weer aan de andere. De groene begroeiing langs het water vormt een mooi contrast met de droge hellingen die de vallei omarmen. Het pad voert uiteindelijk naar het dorp Markha (3800 m), een van de levendigere nederzettingen in deze regio.

600 m stijgen | 200 m dalen | zachte klim langs de rivier door de vallei

Overnachting in tenten (O-L-A)

Rustdag in Markha

Een rustdag om te genieten van de omgeving. Op de heuvel ten noorden van het dorp ligt een kleine gompa, waar een vriendelijke monnik bezoekers vaak de oude muurschilderingen en de maskers toont die tijdens festivals worden gebruikt. Een mooie plek om de tijd even stil te laten staan.

±100 m stijgen/dalen | optionele lokale wandeling

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Markha naar Tchatchutse

Het pad stijgt zachtjes boven het dorp en brengt je verder oostwaarts, dieper de Markha-vallei in. Onderweg kom je langs een reeks kloosters—sommige half ingestort, andere nog steeds trots overeind—die het landschap een bijzondere sfeer geven. In deze streek is de kans groot dat je bharal ziet: blauwe schapen die rustig op de oevers grazen. Uiteindelijk bereik je Tchatchutse (3750 m), een eenvoudig maar sfeervol kamp in een brede vallei.

500 m stijgen | 100 m dalen | gestaag stijgende wandeling, dieper de vallei in

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Tchatchutse naar Nimaling

Vandaag voert het pad je naar het einde van de vallei, waar de imposante Kang Yatze (6400 m) langzaam in volle grandeur verschijnt. Na het oversteken van de Markha-rivier via de laatste brug begint een steilere klim naar de hoge grasvlakte van Nimaling (4700 m). Op weg naar boven verandert het landschap merkbaar: open weiden, uitgestrekte vergezichten en de kans om blauwe schapen, rode marmotten en hazen te zien die zich tussen de rotsen verschuilen. Ook roofvogels voelen zich hier thuis; met wat geluk cirkelt een lammergier of steenarend op de thermiek boven de vallei.

Nimaling wordt vaak beschouwd als een van de meest fotogenieke plekken van Ladakh, niet alleen door de panorama’s, maar ook door het ritme van het leven dat er in de zomer heerst. Schapenkuddes trekken ’s ochtends vanuit hun kralen de bergen in en keren ’s avonds rustig terug, terwijl de zon het landschap telkens anders kleurt. Het is een prachtige, open plek op grote hoogte, maar meestal fris tot koud, zeker ’s nachts. 

600 m stijgen | 100 m dalen

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Nimaling via de Kongmaru La naar Shang

We staan vroeg op voor de stevige klim naar de pas Kongmaru-La (5150 m), het hoogste punt van deze reis. De inspanning wordt ruimschoots beloond: vanaf de pas kijkt je uit over een wirwar van valleien en bergruggen, en in noord-noordoostelijke richting zie je al de vruchtbare omgeving van Shang Sumdo (3750 m), het eindpunt van vandaag. 

De afdaling is aanvankelijk vrij steil en volgt een prachtig pad dat zich, soms spectaculair, langs groene en roodgetinte rotswanden slingert. De route loopt door nauwe kloven en steekt meermaals de rivier over, een afwisselende wandeling waarbij het landschap voortdurend van karakter verandert. Zodra je de kloven achter je laat, opent de vallei zich. Terrasvelden, kleine nederzettingen en akkers verschijnen opnieuw in beeld, tot het pad uiteindelijk uitkomt in Shang Sumdo.

400 m stijgen | 1200 m dalen | pasoversteek op 5100 m, steile afdaling door een kloof

Overnachting in tenten (O-L-A)

Tocht van Shjang naar Hemis en rit naar Leh

Je blijft afdalen en passeert enkele van de hoogst gelegen dorpshuisjes in de vallei. Via een rotsachtige kloof en het dorp Martsylang bereik je, nog vóór de lunch, het eindpunt van de trekking: Hemis (3524 m). Dit dorp, gelegen in een kloof, wordt omgeven door een spectaculair berglandschap. Na de lunch en wat rust verken je het Hemis-klooster, met zijn gouden beelden en met edelstenen versierde stoepa's, en het grootste en rijkste in Ladakh. Het bezit een prachtige collectie 'thankas', beschilderde doeken, waaronder de grootste ter wereld, maar die helaas slechts om de 11 jaar wordt tentoongesteld.

In de late namiddag word je terug naar je hotel in Leh gebracht, met onderweg een bezoekje aan het prachtige Thiksey-klooster, waar 60 monniken wonen. Het is vergelijkbaar met het Potala-paleis in Tibet en kijkt uit over de Indus-vallei.

Overnachting in het hotel (O-L)

Vlucht naar Delhi

Vroege ochtendvlucht naar Delhi en einde van het programma.