Groot-Brittannië

Aankomst in Ulverston

Ulverston is een gezellig oud stadje dat gelegen is tussen Morecambe Bay en de ruige bergen van het Lake District.

Ulverston - Coniston

De eerste wandeldag is misschien wel de meest afwisselende van de ganse reis. Je verlaat Ulverston door een sappig landschap van weiden en velden die zijn afgeboord met de typische grijze muren. Via het fotogenieke kerkje van St. John’s bereik je Broughton Beck en Beacon Tarn, een klein afgelegen meer – ook een natuurlijke zwemplek - in een ongerepte omgeving. Boven op een pas krijg je voor het eerst een duidelijk zicht op de Old Man of Coniston (803 m). Voor Coniston slingert het pad zich langs de oevers van het meer van Coniston Water. In het toeristisch seizoen varen er bootjes af en aan van Sunny Banks en Torvers naar Coniston, handig als je de wandeling wat wil inkorten (6 km). 

Tocht van 24 km | 615 m stijgen

Coniston - Great Langdale

Over kleine boswegen wandel je naar het meer van Tarn Howes, een van de populairste plekken in de regio, ook vrij druk bezocht door dagjesmensen. Het meer lijkt het perfecte voorbeeld van natuurlijke schoonheid, maar is in feite kunstmatig want het is ontstaan ten gevolge van het afdammen van een stroom die een oude watermolen bediende. Alvorens de rivier Brathay over te steken kan je nog een omweg maken naar de waterval Colwith Force. Elterwater is een van de mooiste dorpjes in het Lake District met mooie cottages en een souvenirwinkeltje met oa boeken van de bekendekinderboekenschrijfster Beatrix Potter. Richting Great Langdale wandel je door een machtig landschap van indrukwekkende rotswanden.

Tocht van 18 km | 550 m stijgen

Great Langdale - Keswick

De Cumbria Way verlaat Dungeon Ghyll via de lagere hellingen van de Langdale Pikes. Wat volgt is een lange klim door morenen naar de top van de Martcrag Moor (547 m). De route daalt af  richting Greenup Gill, waar je een loopbrug over een prachtige waterpartij oversteekt, met zicht op de geweldige Eagle Crag. Je volgt een (moeilijk begaanbaar) stenig pad naar Rosthwaite en vervolgens de rivier de Derwent stroomafwaarts. Door de smalle, bosrijke kloof Jaws of Borrowdale wandel je door Manesty Wood naar de oever van het meer van Derwentwater. Een lang stuk wandelen langs dit meer leidt naar Keswick.

Tocht van 27,5 km | 550 m stijgen. In te korten met een tiental kilometer als je de bus neemt in Grange tot Keswick.

Dagje Keswick

Keswick is een rustpunt in je reis, maar biedt ook wel levendigheid. Keswick is een populair stadje met mooie Victoriaanse huizen, winkels en restaurantjes. Mensen komen er graag wandelen aan de oevers van het mooie meer van  Derwentwater. Ook jij kan er een mooie luswandeling maken en/of, als het wat mysterieuzer wil, een bezoek brengen aan de indrukwekkend gelegen Castlerigg Stone Circle. 

Keswick - Caldbeck

De eerste 9 km brengen je naar Skiddaw House, op 470 m de hoogst gelegen hostel van Engeland. Hier kan je kiezen welke route je wenst te volgen: de ‘standaard’ route leidt naar High Pike (658 m), het hoogste punt op de Cumbria Way. De route is minder makkelijk begaanbaar. Je baant jezelf een weg over een smal rotsig pad langs een stroompje naar boven, vrij steil maar niet zo heel erg lang. Op deze desolate hoogte zie je op een heldere dag Schotland liggen. Het is, omwille van de verlatenheid, een van de meest indrukwekkende delen van de tocht, met ruig en ongerept heideland dat zich in alle richtingen uitstrekt. Omwille van de aard van het terrein is deze route af te raden bij minder goed weer, harde wind en/of kans op mist.

Het alternatief is, hoewel groter in afstand, makkelijker te belopen. Je doorkruist de ruige hoogvlakte en afgezien van de alomtegenwoordige schapen, een wulp of een graspieper, zal je hier weinig levende zielen ontmoeten. Bij Nether Row komen de 2 routes elkaar weer tegen en is het nog ruim 2 km wandelen tot Caldbeck. Overnachting in een typische sfeervolle pub/restaurant.

Tocht van 24 km | 900 m stijgen (standaard route) of 29 km | 900 m stijgen (alternatief)

Caldbeck - Carlisle

Je komt algauw op de oever van de rivier de Caldew terecht, die een trouwe metgezel zal zijn gedurende het merendeel van de verdere tocht. Het is aangenaam wandelen langs de schaduwrijke rivier. Op je pad liggen ook 2 mooie landhuizen: Rose Castle en Hawksdale Hall. Het eerder lieflijke landschap met zachte contouren waarin je vandaag wandelt, is erg verschillend van het ruige landschap dat je op een groot deel van de route hebt doorkruist. Ook de heuvels van het Lakeland zijn volledig uit het zicht verdwenen. Stilaan kom je weer in stedelijk gebied terecht en via Dalston en Cummerdale kom je aan in Carlisle, de ‘hoofdstad’ van Cumbria. Het is niet meteen de mooiste Engelse stad, maar met haar strategische ligging bij de Schotse grens wel rijk aan geschiedenis. De imposante kathedraal en het middeleeuws gildehuis van Carlisle zijn een bezoek meer dan waard.

Tocht van 25 km | 150 m stijgen

Einde

van het programma na het ontbijt.