Groot-Brittannië

Naar IJmuiden – nachtferry naar Newcastle

Vanaf een nog nader af te spreken plaats ergens in Vlaanderen rijden we met onze minibus naar IJmuiden en schepen in voor de nachtferry. Aan boord genieten we van comfort, zeezicht en ontspanning. De vakantie is begonnen.

Overnachting op de ferry

Angel of the North en Kielder Reservoir & Forest

Na aankomst in Newcastle ontmoeten we meteen een icoon: de ‘Angel of the North’, een indrukwekkend 20 m hoog beeld dat de spanwijdte heeft van een Boeing 747. Het wordt een dag van superlatieven, want we trekken naar Kielder Water, het grootste stuwmeer van Europa, en gelijknamig woud, het grootste van Engeland. Hier maken we een fijne wandeling die het Bull Crag schiereiland omcirkelt. 

Wandeling: 11 km | 110 hoogtemeters
Overnachting in een pittoreske 'inn' nabij het meer

Hadrian’s Wall & Sycamore Gap

Vandaag stappen we langs de bekende verdedigingsmuur, 1900 jaar geleden gebouwd in opdracht van keizer Hadrianus. Delen ervan zijn verrassend goed bewaard gebleven, dat zien we vooral in het centrale deel van de wandeling. Er is ook de Sycamore Gap waar we even stilstaan bij de stronk van de iconische plataan die in 2023 door vandalen werd omgezaagd, een onbegrijpelijke daad die nationaal en internationaal grote verontwaardiging opriep.

Wandeling: 15 km | 310 hoogtemeters
Tweede overnachting in een pittoreske 'inn' nabij het meer

Warkworth Castle & kustwandeling Craster-Low Newton

We rijden langs en bewonderen Warkworth Castle, ooit de trotse burcht van de machtige familie Percy. In Craster start de prachtige kustwandeling naar Low Newton. De ruïnes van Dunstanburgh Castle, hoog boven de kustlijn, de zeevogels en de frisse zilte lucht maken dit een van de mooiste wandelingen van de reis. En met een leuk einde, nl. in de pub The Ship Inn in Low Newton by the Sea.

Wandeling: 6 km | 50 hoogtemeters
Overnachting in Berwick-upon-Tweed, gelegen aan de monding van de Tweed

Pelgrimsweg naar Holy Island & vrij in Berwick

Sinds 635, toen koning Oswald Lindisfarne aan St. Aidan schonk om er een klooster te stichten, is dit een bedevaartsoord. Het is een getijdeneilend dat enkel bereikbaar is bij laag tij. In 1954 werd een weg aangelegd, voordien gaven alleen houten palen de veilige weg aan tussen vasteland en het ‘heilige eiland’. Ook wij wandelen in de voetsporen van de middeleeuwse pelgrims van paal naar paal, een onvergetelijke ervaring.

In de late namiddag hebben we tijd om Berwick-upon-Tweed op eigen tempo te verkennen. De stad, eeuwenlang twistappel tussen Schotten en Engelsen, bewaart nog steeds zijn indrukwekkende vestingmuren.

Wandeling: 16,5 km |165 hoogtemeters
Tweede overnachting in Berwick-upon-Tweed

The Cheviot Hills

De Cheviot Hills behoren tot de meest stille en ongerepte gebieden van Northumberland. Dit golvende hoogland op de grens met Schotland oogt met zijn afgeronde toppen kaal en eindeloos. Volgens een oude legende waren de heuvels ooit dicht bebost, tot de Schotten alle bomen zouden hebben gekapt. Hoe dan ook, is het net die kaalheid die vandaag zorgt voor indrukwekkende vergezichten waarin nauwelijks sporen van menselijke aanwezigheid te vinden zijn. Midden in dit landschap ligt The Cheviot, met 815 m de hoogste top van het gebied en trots onderdeel van het Nationaal Park Northumberland.

Wandeling: 15,4 km | 500 hoogtemeters
Overnachting in Alnwick

Cragside Estate

Vandaag brengen we een bezoek aan Cragside Estate. Oorspronkelijk een eenvoudige jachtlodge, groeide het onder ingenieur William Armstrong uit tot een sprookjesachtig, bijna on-Engels landhuis vol innovatie, het eerste ter wereld dat werd verlicht door waterkracht. Omringd door betoverende tuinen die Lady Armstrong met oog voor natuur en schoonheid ontwierp, straalt Cragside nog steeds de magie en elegantie van de Victoriaanse tijd uit.

Tweede overnachting in Alnwick

Farne-eilanden & kustwandeling Seahouses-Bamburgh

Per boot verkennen we de Farne-eilanden, beroemd om hun papegaaiduikers, sterns en zeehonden. Het gekrijs van duizenden zeevogels maakt dit tot een bijzondere natuurbeleving. Daarna wandelen we langs de kust naar Bamburgh Castle, een imposante burcht die al eeuwen waakt over zee en land.

Wandeling: 5 km | 50 hoogtemeters
Derde overnachting in Alnwick

Alnwick & nachtferry

We genieten van een vrije voormiddag in Alnwick, een levendig marktstadje met de beroemde boekhandel Barter Books in het oude station en uiteraard het imposante kasteel van de hertogen van Northumberland (de Percy’s), dat figureerde in enkele films en series waarvan Harry Potter en Downton Abbey er maar enkele zijn. Op vrijdag is het in Alnwick boerenmarkt, een goeie gelegenheid om wat lokale producten in te slaan.
Wandelingen rond het kasteel variëren van 5 km met 200 hoogtemeters tot 14 km met 500 hoogtemeters.

Transfer naar Newcastle.

Overnachting op de ferry

Einde van de reis

’s Ochtends meert de ferry aan in IJmuiden. Terugrit naar België.