Frankrijk

Aankomst in Toulouse

Je reist op eigen kracht naar Toulouse waar je in de late namiddag kan inchecken in je hotel. Ontdek waarom deze stad ook wel La Ville Rose wordt genoemd. Het centrum barst van cultureel erfgoed. De basiliek van Saint Sernin, het Capitool, het Jacobin klooster en het Hôtel d’Assézat zijn slechts enkele voorbeelden. Als je meer fan bent van de ruimte, interesseert het Cité de l’Espace je misschien wel. Rust vind je in de Japanse tuin. Je ontvangt vandaag alle informatie en je roadbook zodat je zorgeloos aan je fietsvakantie kan beginnen.

Overnachting in een hotel in Toulouse
(O = ontbijt)

Toulouse - Castelnaudary

In het gezelschap van het Canal du Midi en zijn vele binnenschepen, fiets je over overwegend geasfalteerde paden het Pays Lauragais binnen. Stop aan één van de vele sluizen wanneer schippers hun boot hier langs manoeuvreren. Aan de voet van La Montagne Noire zie je Le Seuil de Naurouze, het hoogste punt van het kanaal met zo'n 190 m. Het is exact op dit punt dat het water van het kanaal zich op natuurlijke wijze in tweeën split. Ofwel stroomt het richting de Atlantische Oceaan ofwel kiest het water de Middellandse Zee. Van hieruit is het nog een korte rit naar Castelnaudary, ooit omringd door vele windmolens en vandaag bezaaid met prachtige herenhuizen. 

Vandaag fiets je zo'n 65 km.

Overnachting in een hotel in Castelnaudary (O, A)

Castelnaudary - Carcassonne

Vandaag fiets je tussen het massief van La Montagne Noire en de Pyreneeën. Het zwarte gebergte dankt zijn naam aan de dikke groene bossen. Door de wolken die er vaak hangen, maakt de schaduw de heuvels nog veel donkerder. Je fietst langs een 1.000 jaar oude weg en passeert kleine dorpen en talrijke sluizen. De molen van Cugarel is mooi gerestaureerd en biedt een prachtig uitzicht op Carcassonne en omgeving. Bewonder het grootse Aqueduc de Rébenty alvorens je de stad met het best bewaarde fort van Europa binnenfietst. De goed bewaarde La Cité Mediévale is absoluut de moeite om rustig rond te kuieren. 

Vandaag zit je 40 km in het zadel.

Overnachting in een hotel in Carcassonne (O)

Carcassonne - Homps / Olonzac

Vandaag fiets je opnieuw langs het Canal du Midi in de schaduw van weelderige platanen. Wist je trouwens dat meer dan 10.000 bomen de oevers van het kanaal verstevigen? De rit wordt een aaneenschakeling van verschillende bezienswaardigheden. Neem een pauze in het oud Gallisch dorp Marseillette of maak een omweg via Capendu om er de Romeinse kapel te bezoeken. Het epanchoir van l'Argent-Double is een stenen brug met bogen die overtollig kanaalwater kan afvoeren in de lagergelegen rivier. Via de wijngaarden kom je aan in Olonzac. Proef hier van de lokale Minervois-wijnen of ga - bij een voldoende hoge waterstand - zwemmen in het meer van Jouarres. 

Je eindigt deze fietsetappe na 43 km.

Overnachting in een hotel in Olonzac (O, A)

Olonzac - Béziers

Vandaag trap je langs de vele sluizen die het kanaal rijk is. Via de sluis van Argens bereik je Le Somail. Noem het gerust het paradijs met de kleine haven, een levendig gehucht gehuld in de sfeer van de 17de eeuw. Je fietst verder naar Capestang met zijn gigantische kerk die het landschap domineert. De Malpastunnel en de 9 sluizen van Foncérannes getuigen van het talent van Riquet, de bedenker van het Canal du Midi. Je eindigt in zijn geboorteplaats Béziers waar je kunt wandelen door historische steegjes langs de kathedraal en de Pont-Vieux. 

Vandaag fiets je 64 km.

Overnachting in een hotel in Béziers (O)

Béziers - Sète

De Middellandse Zee is je doel vandaag. Het reliëf vervaagt en de landschappen vormen een mozaïek van duinen, moerassen en uitgestrekte lagunes. Dit is de thuisbasis van reigers, paarden en stieren. In dit landschap, dat de Camargue weerspiegelt, kom je 2 unieke bouwwerken tegen. De brug van Libron waar het kanaal de rivier kruist en de ronde sluis van Agde. Wanneer in de verte de vuurtoren van Pointe des Onglous opduikt, weet je dat het einde van het Canal du Midi nabij is. Langs de stranden fiets je naar Sète. 

Je eindigt met 50 km op de teller.

Overnachting in een hotel in Sète (O)

Einde

Het programma eindigt op dag 7 na het ontbijt. Indien je met de wagen naar Toulouse reed, kan je vanuit Sète met de trein terug naar waar je fietsvakantie begon. De trein brengt je in ongeveer 2 uur terug naar Toulouse.