Albanië

Heenreis

Je wordt opgewacht aan de luchthaven en naar je eerste overnachtingsplaats aan de Albanese Rivièra gebracht: Himarë. De rit naar het zuiden brengt je langs de Vjosa-rivier, de zoutpannen van de Narta en de baai van Vlore. Je bent ongeveer 4 uur onderweg. 

Overnachting in een hotel in Himarë

Himare - Kudhes - Qeparo

Transfer naar het dorpje Kudhes. Oleanders en cipressen wuiven je uit wanneer je het dorp verlaat langs het rotsachtige herderspad. Verwacht je aan de nieuwsgierige blikken van kuddes geiten terwijl je aan hoogte wint.  Bij de terrasvormige velden rond Kudhes openbaart zich de diepblauwe zee en zie je op de achtergrond het Griekse eiland Corfu. Vervolgens trek je naar de oude stad Qeparo op een heuveltop. Met het doolhof van stenen huizen en geplaveide straatjes lijkt het alsof de tijd hier al even is blijven stilstaan. Je kunt afdalen naar het nieuwe Qeparo bij het strand of de wandeling boven de kustlijn voortzetten, over de heuvel richting Borsh, om nog wat langer van het kustlandschap te genieten. Transfer naar Himarë.

12 km | 425 m stijgen en dalen

Overnachting in een hotel in Himarë (O)

Wandeling langs de Ionische kust

Geen bergen vandaag, wel veel zwemgelegenheid! Na het ontbijt word je naar het witte dorp Vuno gebracht, een mooie startplaats! Je daalt af naar het afgelegen strand van Jale, waar het water zo helder is dat deze baai ook wel het Aquarium genoemd wordt. Van hieruit stap je verder langs de kust naar het strand van Livadi. Je kan hier eerst wat ontspannen aan het strand, terugkeren naar het hotel of langs het historische pad naar de kasteelruïne van Himarë klimmen: de keuze is aan jou. Voor de mooiere zonsondergangen kunnen we het kasteel aanbevelen.

12,5 km | 250 m stijgen | 550 m dalen 

Overnachting in een hotel in Himarë (O)

De zuidelijke dorpjes

De gelegenheidsstartplaats is Lukova, zo’n 30 km zuidelijker. Een aanvankelijk steil herderspad voert je naar een bergkam met uitzicht op de terrasvormige heuvels en de turquoise zee. Ook Corfu is weer van de partij. Eenmaal op de pas tuur je naar het wilde, eenzame binnenland aan de andere kant van de berg. Misschien kan je je zelfs wagen aan de klim naar de top van de Lavani, het hoogste punt in zicht. Van hieruit zie je de baaien die morgen aan bod zullen komen. Via een brede onverharde weg daal je af tot Piqeras, waar je wordt opgewacht voor de terugrit naar Himarë.

8 km | 525 m stijgen | 550 m dalen

Overnachting in een hotel in Himarë (O)

The Prisoners Trail

Een chauffeur brengt je opnieuw laar Lukova. De vele terrassen van olijfgaarden werden door mensenhanden aangelegd, zonder dat er machines aan te pas kwamen. Tijdens het communisme werden politieke gevangenen hier omgevormd tot dwangarbeiders. Het pad brengt je naar het strand van Bunec. Je wandelt langs de kustlijn, passeert een betonnen kade en klimt omhoog over een weinig gebruikt pad. Uiteindelijk komt het kilometerslange strand van Borsh langzaam in zicht. Voor je terugkeert naar Himare voor je laatste overnachting daar, nodigt de zee je uit voor een frisse duik.

225 m stijgen | 400 m dalen | 12 km
Transfer: 45 min + 25 min

Overnachting in een hotel in Himarë (O)

Het Karaburun-schiereiland

Tijd om eens andere lucht op te snuiven in het Llogara Nationaal Park. Een chauffeur brengt je naar het hoogste punt van de Llogara-pas op meer dan 1000 meter boven zeeniveau. Na nog wat klimmen heb je boven op de bergkam zicht op de noordelijke baai van Vlora enerzijds en de zuidelijke riviera anderzijds. Wie zich geroepen voelt, kan nog verder omhoog naar de top van de Gjipali (1.446 m. 

Daarna daal je de Deep Pass in en betreed je een regenwoudachtig biosfeerreservaat, vooral beroemd om zijn 500 jaar oude zwarte dennen en sparren. De vreemde vormen die de bomen aannemen door de wind, vooral wanneer ze worden overspoeld door mist, creëren een betoverende atmosfeer. 

11 km | 425 m stijgen  | 625 m dalen 

Overnachting in een comfortabel berghotel (O)

Het kustgebergte

Later vandaag keer je terug naar Tirana, maar de dag biedt nog voldoende gelegenheid voor een kortere wandeling. Ditmaal wandel je van de Llogara-pas naar de Dhjopuri Saddle, onder de rotsachtige top van de Qorre (2018 m). Geniet nog een laatste maal van het panorama voor je via dezelfde weg weer afdaalt. Transfer (± 3,5 uur) naar Tirana.

Tirana heeft de afgelopen 20 jaar een radicale metamorfose ondergaan; je merkt er een eigenaardige mix van architecturale stijlen. Sinds de grijze communistische tijd zijn er veel nieuwe huizen gebouwd, sommige appartementsgebouwen werden sindsdien bont geschilderd. De wijk Blloku, in de communistische jaren bewoond door de politieke elite, is nu een hippe buurt met winkels, cafés en restaurants.

5 km | 550 m stijgen | 500 m dalen

Tirana

Einde van het programma na het ontbijt. Als je nog tijd hebt, kan je de hoofdstad nog wat verder verkennen. Een taxichauffeur brengt je terug naar de luchthaven. (O)